Hier wollen wir uns der Frage „Was ist WCAG 2.1?“ widmen. Ich habe vor, dieses Thema in mehreren Beiträgen zu behandeln. Weitere Hintergrundinformationen finden Sie möglicherweise in meinem ersten Beitrag über die Geschichte der WCAG. Als Mitwirkender in der Arbeitsgruppe für Barrierefreiheitsrichtlinien des W3C, die an der Ausarbeitung der nächsten Version der WCAG 2.1 mitwirkt, möchte ich hier näher darauf eingehen, was wir von WCAG 2.1 erwarten können.
Wenn Sie möchten, können Sie im folgenden Video die Aufzeichnung dieses Gesprächs mit Untertiteln mitverfolgen:
Was glaubst du, welche Themen WCAG 2.1 abdecken wird? Wie sieht ein grober Überblick darüber aus, was uns erwartet?
Zunächst einmal sollte man wissen, dass WCAG 2.1 darauf abzielt, bekannte Lücken in WCAG 2.0 zu schließen, und dass WCAG 2.0 nach wie vor uneingeschränkt gültig ist. Die bekannten Lücken – die wichtigsten Bereiche, in denen Lücken bestehen – betreffen die Bereiche Sehbehinderung, mobile Geräte und kognitive Einschränkungen. Warum ist das so? Weil WCAG 2.0 im Jahr 2008 veröffentlicht wurde. Wenn Sie sich überhaupt noch daran erinnern können, wie Ihr Mobilgerät damals aussah, werden Sie sich daran erinnern, dass viele von uns noch keine Geräte mit großen Bildschirmen hatten. Im Bereich der mobilen Geräte hat sich viel verändert, daher ist es nachvollziehbar, dass WCAG 2.0 diese Entwicklungen nicht abgedeckt hat. Was Sehbehinderungen und kognitive Einschränkungen betrifft, so sind diese zwar in WCAG 2.0 ansatzweise berücksichtigt, doch es bestehen nach wie vor erhebliche Barrieren, die wir für diese beiden Behinderungsarten beseitigen müssen. Dies sind die Hauptschwerpunkte von WCAG 2.1.
Wie sieht der voraussichtliche Zeitplan für die weitere Entwicklung von WCAG 2.1 aus?
Die Forschungsarbeiten für WCAG 2.1 reichen wahrscheinlich sogar bis ins Jahr 2008 zurück. WCAG greift nun Aspekte auf, die es nicht in WCAG 2.0 geschafft haben; daher werden seit Januar 2017 umfangreiche Forschungsarbeiten und äußerst intensive Aktivitäten für WCAG 2.1 durchgeführt. Seit Januar 2017 hat WCAG fast jeden Monat einen Entwurf der Richtlinien veröffentlicht. Da der Herbst naht, wurde der neueste Entwurf am 19. September 2017 veröffentlicht; das ist also der Entwurf, der derzeit vorliegt.
Die WCAG plant zwei weitere Entwürfe; voraussichtlich wird der Entwurf um den 15. November herum der letzte Arbeitsentwurf sein, da irgendwann zwischen Mitte Dezember und Januar 2018 eine „Candidate Recommendation“ erwartet wird. Eine „Candidate Recommendation“ ist zwar eigentlich immer noch ein Entwurf, aber ein wesentlich stabilerer. Der endgültige Entwurf wird also voraussichtlich Mitte Dezember vorliegen. Bereits im Sommer 2018 könnte dieser WCAG 2.1-Standard zu einem internationalen Standard und einer Empfehlung werden. Während sich viele immer fragen: „Termine – haltet ihr sie ein?“, wird die WCAG Ihnen versichern, dass WCAG 2.1 seit Januar 2017 termingerecht und planmäßig verläuft. Man geht davon aus, dass dieser neue Standard im Sommer 2018 fertiggestellt und veröffentlicht wird.
Ist es angesichts dieses Zeitplans für jemanden wie mich sinnvoll, bereits jetzt mit der Umsetzung der WCAG 2.1 zu beginnen?
Es hängt davon ab, wie man an die Sache herangeht: Wenn man versucht, die Vorgaben mit der Einstellung „Oh mein Gott, ich muss diese gesetzliche Anforderung erfüllen“ umzusetzen, dann ist es noch nicht ganz an der Zeit. Es wird empfohlen, abzuwarten, bis die Kandidatenempfehlung vom Dezember veröffentlicht wird, da diese dann stabil und nahezu endgültig sein wird. Aus einer anderen Perspektive betrachtet sind jedoch bereits alle Punkte, die sogar in der September-Fassung des Entwurfs enthalten sind, bewährte Verfahren für Barrierefreiheit. Wenn dir Barrierefreiheit am Herzen liegt und du versuchst, barrierefreie Websites zu erstellen, kannst du sofort damit beginnen, diese Grundsätze und Kriterien anzuwenden.
Was Sie außerdem bedenken sollten: Wenn Sie Einfluss darauf nehmen möchten, wie WCAG 2.1 aussehen wird, was darin enthalten ist und was nicht, sollten Sie es sich jetzt sofort durchlesen, denn die Frist für öffentliche Stellungnahmen wird irgendwann enden, sobald die Finalisierung beginnt. Sie haben nicht mehr viel Zeit. Das ist wirklich entscheidend, wenn Sie Einfluss auf mögliche Änderungen nehmen möchten.
Ist WCAG 2.1 abwärtskompatibel zu WCAG 2.0?
Das ist absolut richtig. Es gibt keinen Widerspruch zwischen den beiden. Das war eine der Anforderungen, wie sie in den WCAG formuliert wurden. Sie ergänzen sich tatsächlich, sodass Sie zunächst die WCAG 2.0 anwenden können und anschließend die 2.1 darüber hinaus. Es handelt sich um zusätzliche Anforderungen.
Werden in WCAG 2.1 weiterhin die Standards „A“, „AA“ und „AAA“ aus Version 2.0 verwendet?
Ja, da es eine Ergänzung zu WCAG 2.0 darstellt, wird dieselbe Struktur verwendet. Das A-, AA- und AAA-Modell gilt weiterhin. Zu dem, was Sie bereits kennen, kommen lediglich zusätzliche Erfolgskriterien hinzu, die dem Niveau von WCAG 2.1 entsprechen.
Wenn ich einen Beitrag zu diesem Arbeitsentwurf leisten möchte, welche Anforderungen gelten dann für die Formulierung guter Erfolgskriterien für WCAG 2.1?
Es ist so schwer, ein gutes Erfolgskriterium zu formulieren. Um einen guten Standard zu schaffen, der zu einer internationalen gesetzlichen Vorschrift werden könnte, muss es sich um etwas handeln, das Menschen zuverlässig testen können. Es muss umsetzbar sein. Es muss möglich sein, das Kriterium zu erfüllen. Jedes dieser Erfolgskriterien ist technologieunabhängig, denn auch wenn wir heute vielleicht über HTML, native mobile Apps und digitale Dokumente sprechen – wer weiß schon, welche digitalen Wunder die Zukunft für uns bereithält? Das Erfolgskriterium muss auf einer Ebene bleiben, die als „Bedingung“ bezeichnet wird.
Es ist wichtig, die Anforderung an das Erfolgskriterium als Bedingung zu dokumentieren und sie nicht zu eng an HTML oder eine native mobile Sprache zu binden, damit auch sie den Test der Zeit besteht. Ein weiterer Aspekt, der zweifellos berücksichtigt werden sollte, ist, dass hier drei Faktoren eine Rolle spielen: Zum einen die Barrierefreiheitsbedürfnisse von Menschen mit Behinderungen, zum anderen das, was heute technisch machbar ist, und schließlich die Frage, was angemessen ist. Es ist entscheidend, das Kosten-Nutzen-Verhältnis zu betrachten. Die Anforderungen an die Erstellung dieser Kriterien sind sehr hoch, und obwohl es sehr harte Arbeit ist, ist sie auch intellektuell sehr anregend.
Wer verfasst diese WCAG 2.1?
Einige der klügsten Köpfe der Welt sind daran beteiligt. Das Spannende daran ist, dass das W3C eine vollkommen offene und transparente Organisation ist. Von Anfang an wurde WCAG 2.1 so verfasst, dass man den Entstehungsprozess öffentlich mitverfolgen konnte. Alle Protokolle aller Sitzungen sind öffentlich zugänglich. Jeder Entwurf ist öffentlich. Alle Kommentare und Fragen an jedes einzelne Mitglied sind öffentlich – so weit geht das, dass WCAG 2.1 direkt auf GitHub erstellt wird und man dort hingehen, den Text lesen und selbst Kommentare abgeben kann. Wer ist also an der Erstellung beteiligt? Eine Reihe von Personen, die sich bereits in der Vergangenheit für Barrierefreiheit engagiert haben, aber auch Entwickler, Designer, Menschen mit Behinderungen, Juristen – die Türen stehen allen offen. Jeder ist willkommen.
Wenn ich wissen wollte, wie diese WCAG 2.1-Richtlinie entsteht, könnte ich diesen Prozess dann mitverfolgen?
Ja, das ist auf jeden Fall möglich. Es gibt einen Prozess, den das W3C sehr klar definiert hat: Wie etwas von einer Idee über einen Arbeitsentwurf und eine Kandidatenempfehlung zu einer formellen, endgültigen Empfehlung gelangt. Dieser Prozess ist beim W3C dokumentiert. Alles wird veröffentlicht, es ist vollständig offen. Der einzige Teil, der nicht vollständig offen ist, sind die eigentlichen Sitzungen der Arbeitsgruppe, falls Sie daran teilnehmen möchten. Zweimal wöchentlich finden Telefonkonferenzen statt, zu denen über 80 Personen eingeladen sind. Diese Sitzungen sind nicht öffentlich, aber die Protokolle sind öffentlich zugänglich. Man kann an diesen Sitzungen nicht teilnehmen, ohne aktuelles Mitglied der WCAG-Arbeitsgruppe zu sein.
Wie sieht der Vorgehensweise des W3C bei der Veröffentlichung dieser technischen Qualitätsanforderungen?
Die unabdingbaren Voraussetzungen sind, dass es einen ersten öffentlichen Arbeitsentwurf geben muss, der für eine frühzeitige und umfassende Begutachtung zur Verfügung steht. Es ist nicht angemessen, dass die WCAG einen internationalen Standard erstellt und sagt: „Mhm, ich werde den Arbeitsentwurf am Donnerstag veröffentlichen“, und ihn dann am Freitag fertigstellt. Auf keinen Fall. Dieser Entwurf wird über anderthalb Jahre lang öffentlich zugänglich sein, damit die Menschen wirklich die Möglichkeit haben, Feedback zu geben, ihn zu prüfen, darüber nachzudenken und zu prüfen, ob er umsetzbar ist.
Zwischen dem ersten öffentlichen Arbeitsentwurf und der Kandidatenempfehlung kann es so viele öffentliche Arbeitsentwürfe geben, wie erforderlich sind. Es kann auch gar keine geben. Es ist möglich, einen ersten öffentlichen Arbeitsentwurf zu erstellen und direkt zu der Feststellung überzugehen: „Wir halten diesen Entwurf für bereit für eine offizielle Abstimmung.“ In diesem Fall gab es bei den WCAG jedoch mehr als fünf Arbeitsentwürfe, die vor der Kandidatenempfehlung zur Begutachtung vorgelegt wurden. Nach der Kandidatenempfehlung, die voraussichtlich Mitte Dezember erfolgen wird, findet eine formelle Abstimmung unter den Mitgliedern des W3C statt. Nach der formellen Abstimmung gibt es noch eine Frist für öffentliche Stellungnahmen. Zwischen der Kandidatenempfehlung und der endgültigen Fassung, die bereits im Sommer 2018 erscheinen könnte, können noch Änderungen vorgenommen werden, doch sollte der Entwurf bereits so stabil sein, dass diese Änderungen nur geringfügig sind.
