Das Gesetz über die Barrierefreiheit in Kanada (Accessible Canada Act, ACA) hat ein ehrgeiziges Ziel festgelegt: ein barrierefreies Kanada bis zum Jahr 2040.
Für die kanadische Bundesregierung und die unter Bundesaufsicht stehenden Organisationen wird dieses Ziel nun durch die „Phase-1-Verordnung über digitale Technologien“ geregelt.
Dadurch entsteht eine Situation, in der Fristen mit einem klar definierten nationalen Standard für die Barrierefreiheit im IKT-Bereich zusammenfallen. Für Führungskräfte, CAT-Verantwortliche oder juristische Entscheidungsträger stellt dies je nach Grad ihrer Vorbereitung entweder ein operatives Risiko oder einen operativen Vorteil dar.
Mit dem ACA wurde die Verwaltungsstruktur festgelegt, und durch die Übernahme der Norm CAN/ASC-EN 301 549 durch Kanada wurde die technische Genauigkeit festgelegt. Zusammen schaffen sie einen Rahmen für die messbare Einhaltung der Vorschriften. Die Fristen für die Bundesregierung und den unter Bundesaufsicht stehenden privaten Sektor sind jedoch nicht identisch.
Da wir in diesem Beitrag die wichtigsten Fristen für die Einhaltung der Vorschriften zur digitalen Barrierefreiheit beleuchten, werde ich verdeutlichen, warum diese Unterscheidung von Bedeutung ist.
Was Sie jetzt wissen müssen
Die Fristen gemäß dem ACA
Bundesweit regulierte Organisationen waren verpflichtet, ihre ersten Barrierefreiheitspläne zwischen 2022 und 2023 zu veröffentlichen. Nach Abschluss dieser Phase reichten viele bundesweit regulierte Organisationen aus der Privatwirtschaft am 1. Juni 2025 ihren zweiten Fortschrittsbericht zur Barrierefreiheit ein. Der nächste jährliche Fortschrittsbericht dieser Organisationen ist am 1. Juni 2026 fällig.
Barrierefreiheitspläne müssen alle drei Jahre aktualisiert werden. Organisationen, die ihre ersten Pläne im Jahr 2022 veröffentlicht haben, werden im Zeitraum 2025–2026 mit der Einreichung von Aktualisierungen beginnen; die übrigen folgen im Jahr 2027. Diese Aktualisierungen müssen messbare Fortschritte nachweisen und nicht nur ein anhaltendes Engagement. Das bedeutet, dass klar belegt werden muss, dass Barrieren beseitigt und Systeme verbessert wurden und dass die Barrierefreiheit fest in die Betriebsabläufe integriert ist.
Zwischen den Planaktualisierungen werden weiterhin jährliche Fortschrittsberichte erstellt. Dabei handelt es sich um öffentliche Dokumente, in denen die ergriffenen Maßnahmen, das erhaltene Feedback und die noch ausstehenden Aufgaben beschrieben werden. Wenn Ihr nächster Bericht noch in diesem Jahr fällig ist, sollten Ihre operativen Prioritäten dies bereits widerspiegeln.
Der technische Standard
Während das „Accessible Canada Act“ (ACA) den allgemeinen Rahmen für Berichterstattung und Rechenschaftspflicht geschaffen hat, legt es CAN/ASC-EN 301 549 offiziell als technischen Maßstab für die Bewertung der digitalen Barrierefreiheit fest (ab Dezember 2025).
CAN/ASC-EN 301 549 wurde im Mai 2024 als kanadische Norm veröffentlicht. Es handelt sich um eine direkte Übernahme der europäischen Norm EN 301 549 (v3.2.1). EN 301 549 umfasst WCAG 2.1 Stufe AA sowie zusätzliche spezifische Anforderungen. Die EN-Norm geht weit über reine Websites hinaus und umfasst eine breite Palette von IKT-Produkten und -Dienstleistungen wie Websites, Software, mobile Apps, elektronische Dokumente, Hardware-Schnittstellen und Kommunikationstechnologien. Kurz gesagt: Die Anforderungen der Bundesregierung an die digitale Barrierefreiheit basieren auf einer breit angelegten und umfassenden technischen Norm.
Zwar umfasst CAN/ASC-EN 301 549 v3.2.1 derzeit WCAG 2.1 AA, doch steht eine Aktualisierung (EN 301 549 v4.1.1) zur Einbeziehung von WCAG 2.2 AA bevor. Da die Unterschiede zwischen WCAG 2.1 AA und WCAG 2.2 minimal sind – es gibt lediglich sechs neue Erfolgskriterien –, empfiehlt „Deque “, bereits jetzt die Konformität mit EN 301 549 + WCAG 2.2 AA anzustreben. Auf diese Weise vermeiden Sie überflüssigen Aufwand für Nachbesserungen, wenn die offizielle Aktualisierung im Jahr 2026 in Kraft tritt.
Wenn sich Ihre Barrierefreiheitsstrategie nach wie vor ausschließlich auf Websites konzentriert, ist es an der Zeit, Ihren Blickwinkel zu erweitern. Und wenn Ihre Roadmap die Anpassung an die Normen EN 301 549 und WCAG 2.2 nicht berücksichtigt, könnte diese Lücke bei Beschaffungsprüfungen, Audits oder der öffentlichen Berichterstattung sichtbar werden.
Eine mehrjährige Annäherung bei der Berichterstattung und der Durchsetzung
Wenn wir in die Zukunft blicken, erkennen wir, wo sich der Druck allmählich aufbaut. Die Bundesregierung und die unter Bundesaufsicht stehenden Organisationen stehen vor einem mehrjährigen Prozess, in dem sich die Berichterstattung zur Unternehmensführung und die technische Durchsetzung annähern. Schauen wir uns die Details einmal genauer an.
Durchsetzung in Phase 1: Die Frist 2027. Im Zuge der fortlaufenden Berichtszyklen führen die neuen Vorschriften zur Barrierefreiheit digitaler Technologien (Phase 1) durchsetzbare technische Verpflichtungen ein. Bis zum 5. Dezember 2027:
- Schulung zum Thema Barrierefreiheit. Alle verpflichteten Stellen (Bundesregierung und der unter Bundesaufsicht stehende Privatsektor) müssen für alle Mitarbeiter, die mit digitalen Technologien zu tun haben, eine obligatorische Schulung zum Thema Barrierefreiheit absolvieren.
- Barrierefreie Websites und Webanwendungen
- Gilt nur für die Bundesregierung: Sie muss sicherstellen, dass Websites und Webanwendungen vollständig dem IKT-Standard (EN 301 549) entsprechen, und ihre Erklärung zur Barrierefreiheit veröffentlichen.
Umsetzung der Phase 1: Die Frist 2028. Bis zum 5. Dezember 2028:
- Websites: Öffentlich zugängliche Websites und Webanwendungen müssen dem Standard entsprechen
- Gilt für bundesrechtlich regulierte Organisationen mit mehr als 500 Beschäftigten (große Organisationen) und 100 bis 499 Beschäftigten (kleine Organisationen).
- Digitale Dokumente: Digitale Dokumente (wie PDFs) müssen dem Standard entsprechen
- In dieser Phase gilt diese Anforderung zwar für die Bundesregierung und große, der Bundesaufsicht unterliegende Organisationen, jedoch noch nicht für mittelgroße Organisationen (100–499 Mitarbeiter).
- Mobile Apps: Neue, für die Öffentlichkeit bestimmte Apps, die an oder nach diesem Datum veröffentlicht werden, müssen barrierefrei sein.
- In dieser Phase gilt diese Anforderung zwar für die Bundesregierung und große, der Bundesaufsicht unterliegende Organisationen, jedoch noch nicht für mittelgroße Organisationen (100–499 Mitarbeiter).
- Alte Anwendungen (die vor diesem Datum bereits bestanden) müssen einer Konformitätsbewertung unterzogen werden
- In dieser Phase gilt diese Anforderung zwar für die Bundesregierung und große, der Bundesaufsicht unterliegende Organisationen, jedoch noch nicht für mittelgroße Organisationen (100–499 Mitarbeiter).
- Beschaffung und Erklärungen: Sie müssen bei der Beschaffung künftig „einwandfreie“ Berichte zur Einhaltung der Barrierefreiheitsstandards (ACRs) einfordern und Ihre detaillierte Erklärung zur Barrierefreiheit veröffentlichen.
- In dieser Phase gilt diese Anforderung zwar für die Bundesregierung und große, der Bundesaufsicht unterliegende Organisationen, jedoch noch nicht für mittelgroße Organisationen (100–499 Mitarbeiter).
Wenn wir die Unterschiede bei den Verpflichtungen und Anforderungen je nach Unternehmensgröße genauer betrachten, stellt sich die Frage, ob es eine Phase 2 geben wird, in der mittelständische Unternehmen dieselben Anforderungen erfüllen müssen, die für große Unternehmen in Phase 1 gelten.
Wir bei Deque gehen davon aus, dass mittelständische Unternehmen in einer künftigen Phase 2 davon betroffen sein werden, auch wenn noch keine Frist festgelegt wurde. Da mittelständische Unternehmen jedoch bereits der Schulungsfrist bis 2027 unterliegen und in der Zwischenzeit möglicherweise die Schwelle von 500 Mitarbeitern überschreiten, lautet unsere strategische Empfehlung, den IKT-Standard (EN 301 549) als unvermeidlich zu betrachten – auch wenn es noch keine verbindliche gesetzliche Frist gibt.
Governance und technische Abstimmung sind der Schlüssel zum Erfolg
Die Veröffentlichung von Plänen und jährlichen Fortschrittsberichten entspricht den Vorgaben des ACA. Damit wird nachgewiesen, dass Governance-Mechanismen vorhanden sind. Doch Governance allein ist kein Beweis dafür, dass die Barrierefreiheit tatsächlich umgesetzt wird.
Ohne Übereinstimmung mit der Norm CAN/ASC-EN 301 549 lassen sich diese Pläne und Berichte nur schwer rechtfertigen. Mit einem klar definierten Standard für die Barrierefreiheit von IKT verlagert sich der Schwerpunkt der Bewertung von einem allgemeinen Bekenntnis hin zu einer messbaren Konformität.
Genau hier unterschätzen viele Organisationen die Tragweite. Barrierefreiheit darf nicht nur in einem Richtliniendokument oder einem Ordner mit Compliance-Vorgaben stehen. Sie muss sich darin widerspiegeln, wie Technologie ausgewählt, konzipiert, entwickelt, getestet und gewartet wird.
Das bedeutet, Barrierefreiheit in die Beschaffungsanforderungen und Lieferantenverträge zu integrieren. Es bedeutet, Entwicklungsabläufe und Designsysteme an den nationalen IKT-Standard anzupassen. Es bedeutet, die Überprüfung anhand festgelegter Kriterien und nicht anhand informeller Checklisten durchzuführen. Und es bedeutet, durch Schulungen und klare Verantwortlichkeiten interne Kompetenzen aufzubauen.
Wenn Barrierefreiheit nicht in die betrieblichen Abläufe integriert ist, werden die Berichtszyklen diese Lücke offenbaren. Denken Sie also daran: Eine starke Unternehmensführung macht Barrierefreiheit sichtbar, während die technische Abstimmung sie vertretbar macht.
Die Bedeutung von proaktivem Handeln
Die Anpassung von Unternehmensplattformen, Dokumentenarchiven und Softwaresystemen ist kein kurzfristiges Unterfangen. Die Einbindung der Barrierefreiheit in die Beschaffung, in Lieferantenverträge und in die Praktiken des Softwareentwicklungszyklus (SDLC) erfordert die Unterstützung durch die Unternehmensleitung und eine entsprechende Budgetplanung.
Unternehmen, die jetzt damit beginnen, können diese Maßnahmen über mehrere Geschäftsjahre verteilen. Diejenigen, die bis 2027 oder 2028 warten, werden mit engen Zeitplänen, deutlich höheren Sanierungskosten und dem Risiko von Lücken in der öffentlichen Berichterstattung konfrontiert sein.
Letztendlich geht es darum, wie ernst Ihr Unternehmen das Thema digitale Barrierefreiheit nimmt und wie schnell es auf Veränderungen auf Unternehmensebene reagiert.
Sie können diese neuen Berichts- und Durchsetzungszyklen entweder reaktiv angehen und sich hastig bemühen, Verbesserungen nachzuweisen, oder strategisch vorgehen, indem Sie sich bereits jetzt an die Norm CAN/ASC-EN 301 549 anpassen und einen nachhaltigen Fahrplan erstellen.
Strategisch ausgerichtete Unternehmen planen vorausschauend und vermeiden kostspielige, krisenbedingte Maßnahmen.
Nächste Schritte
Das Gesetz über Barrierefreiheit in Kanada (Accessible Canada Act) hat eine kontinuierliche Rechenschaftspflicht geschaffen. Die Einführung der Norm CAN/ASC-EN 301 549 sorgte für technische Klarheit. Die Verordnung über die Barrierefreiheit digitaler Technologien (Digital Technologies Accessibility Regulations) führt ab 2027 bzw. 2028 durchsetzbare Verpflichtungen im digitalen Bereich ein. Zusammen erhöhen sie die Erwartungen an den Reifegrad der digitalen Barrierefreiheit in allen vom Bund regulierten Sektoren.
Falls Ihre Roadmap noch nicht auf den nationalen kanadischen IKT-Barrierefreiheitsstandard abgestimmt ist und Ihr nächster Berichts- oder regulatorischer Meilenstein in den nächsten 6 bis 24 Monaten ansteht, ist es jetzt an der Zeit zu handeln.
Sie können noch heute einen Termin für eine strategische Beratung vereinbaren, um Ihren Zeitplan für die Einhaltung der Vorschriften auf Herz und Nieren zu prüfen und sicherzustellen, dass Ihr nächster Berichtszyklus messbare und nachvollziehbare Fortschritte widerspiegelt.
