Die Frist des Europäischen Barrierefreiheitsgesetzes (EAA) endete am 28. Juni 2025, und wir befinden uns nun in einer Zeit nach Ablauf dieser Frist. Für jedes Unternehmen, das seinen Sitz in der Europäischen Union (EU) hat oder dort verkauft, geht es nicht mehr um die Vorbereitung. Die neue Ära der digitalen Barrierefreiheit ist geprägt von Überwachung, Durchsetzung und Rechenschaftspflicht. Von nun an müssen Produkte und Dienstleistungen, neue Webseiteninhalte sowie Funktionsupdates barrierefrei sein.
Sollte es Zweifel daran gegeben haben, ob die EAA konsequent durchgesetzt wird, können diese Zweifel nun ausgeräumt werden.
Zwei aktuelle Entwicklungen machen dies deutlich. In den Niederlanden werden Unternehmen aufgefordert, nicht nur Fortschritte nachzuweisen, sondern auch einzuräumen, wo sie noch Defizite haben, und zu erläutern, wie sie sich verbessern wollen. In Frankreich sehen sich vier der größten Lebensmitteleinzelhändler des Landes mit rechtlichen Schritten und Reputationsschäden konfrontiert, nachdem Behindertenverbände eine vielbeachtete Klage gegen sie eingereicht haben.
In diesem Beitrag werden wir diese beiden Entwicklungen als frühe Anzeichen untersuchen und sie als Ausgangspunkt für Maßnahmen nutzen.
Man muss sich unbedingt bewusst machen, dass die EAA nicht verschwinden wird und dass die Kontrollen nur noch zunehmen werden. Ihr Unternehmen braucht einen langfristigen Plan – einen, der alle Teams im gesamten Unternehmen einbezieht.
Dieser Beitrag liefert Ihnen Erkenntnisse, die Sie in Ihr Unternehmen einbringen können, und hilft Ihnen dabei, wichtige Gespräche darüber anzustoßen, was zu tun ist und wie es weitergehen soll.
Beginnen wir mit den Entwicklungen in den Niederlanden.
Niederlande: Transparenz durch Meldepflicht
Um den Kontext zu verdeutlichen: Denken Sie daran, dass jedes Land in der EU die Anforderungen der EAA in nationales Recht umsetzen muss. Die Länder müssen die Konformität erklären und über eine Regulierungsbehörde (oft als Marktüberwachungsbehörde bezeichnet) verfügen, die für die Überwachung und Durchsetzung zuständig ist. In den Niederlanden ist eine dieser Überwachungsbehörden die niederländische Behörde für Verbraucher und Märkte (ACM). Ihr Hauptaufgabegebiet ist der E-Commerce.
Die ACM hat ihr Verfahren zur„Meldepflicht bei Nichteinhaltung der Barrierefreiheit“veröffentlicht:
„Betreiben Sie einen E-Commerce-Dienst oder einen elektronischen Kommunikationsdienst, der die Anforderungen an die Barrierefreiheit nicht erfüllt? Dann sind Sie verpflichtet, dies zu melden und Maßnahmen zu ergreifen. Ihre Meldung hilft uns dabei, Ihre Fortschritte besser einzuschätzen.“
Die Briefkampagne zur Sensibilisierung für Fristen
Die ACM ist bestrebt, einen proaktiven und transparenten Ansatz zu verfolgen. Sie hat eine Briefkampagne an in den Niederlanden tätige Unternehmen gestartet, um sicherzustellen, dass diese über die Frist für die Meldung von Nichtkonformitäten informiert sind, und um sie an ihre Verpflichtung zu erinnern, ihre Konformität in ihren Leistungsbeschreibungen anzugeben. Aus den Gesprächen von „ Deque“ mit der ACM geht hervor, dass die Briefkampagne noch nicht vollständig abgeschlossen ist (Ihr Unternehmen könnte in den Tagen vor Ablauf der ACM-Frist noch einen Brief erhalten). Es sei außerdem betont, dass Unternehmen nicht auf den Erhalt eines Briefes warten oder davon ausgehen sollten, dass die Meldepflicht für sie nicht gilt, wenn sie keinen Brief erhalten haben. Alle betroffenen Unternehmen sind zur Meldung verpflichtet.
Tarife für die Datennutzung
Die ACM beabsichtigt, die Daten aus der ersten Erhebungsrunde zu nutzen, um die größten Herausforderungen zu ermitteln, mit denen Menschen mit Behinderungen konfrontiert sind, und Unternehmen gegebenenfalls Erläuterungen und Empfehlungen dazu zu geben, wie sie die Konformität rasch verbessern können. Die Einbeziehung eines Konformitätsplans soll der ACM dabei helfen, die größten Probleme zu verstehen, mit denen Unternehmen konfrontiert sind, und Aufschluss darüber zu geben, wie ausgereift die Pläne eines Unternehmens zur Erreichung der Konformität sind.
Was bedeutet das nun alles? Es gibt zwar EAA-Anforderungen und -Verfahren für Konformitätserklärungen, doch mit dieser Maßnahme in den Niederlanden wird ein Verfahren für die Meldung von Nichtkonformitäten eingeführt.
Meldepflichten
Organisationen müssen darlegen, in welchen Bereichen sie die EAA-Konformität nicht erfüllen, und einen glaubwürdigen Plan zur Behebung dieser Lücken vorlegen. Das bedeutet auch, dass ab dem 15. Oktober 2025 die Meldung neu festgestellter Barrierefreiheitsprobleme verpflichtend ist. Die Meldepflichten sind streng und nach Schweregrad gestaffelt: Probleme, die als kritisch oder schwerwiegend eingestuft werden, müssen innerhalb einer Woche nach ihrer Feststellung gemeldet werden, während mittelschwere oder geringfügige Probleme innerhalb eines Monats gemeldet werden müssen. Es gibt jedoch eine Einschränkung: Sie müssen keine Meldung erstatten, wenn Sie den Verstoß innerhalb des jeweiligen Meldezeitraums beheben. Stellen Sie sich vor, wie sich dies auf Ihre Entwicklungsteams und Produktverantwortlichen auswirken wird. Dies bietet Ihrem Barrierefreiheitsprogramm einen klaren Weg nach vorne und stellt sicher, dass Barrierefreiheitsmängel nicht im Backlog landen.
Angesichts dieser Anforderung müssen Unternehmen die Barrierefreiheit kontinuierlich nachverfolgen, kategorisieren und mit den Aufsichtsbehörden kommunizieren. Damit dies möglich ist, muss das gesamte Unternehmen einbezogen werden – nicht nur die Entwicklungsteams, die für die Identifizierung und Behebung von Barrierefreiheitsproblemen zuständig sind, sondern alle Beteiligten, von den Produktverantwortlichen bis hin zu den Teams, die für die Berichterstattung an die Aufsichtsbehörden zuständig sind.
Die Bedeutung der funktionsübergreifenden Zusammenarbeit
Weitere zu berücksichtigende Aspekte: Ist Ihr Kundenservice-Team darauf vorbereitet, Fragen zur Barrierefreiheit zu beantworten, und wurde es im Umgang mit Menschen mit Behinderungen geschult? Versteht Ihr Social-Media-Team, wie man Bilder mit Alternativtext versieht und Videos mit Untertiteln versieht? Ist Ihr Beschaffungsteam in der Lage, Anbieter hinsichtlich Barrierefreiheit zu bewerten? Verfügt Ihr Team für die aufsichtsrechtliche Berichterstattung über einen Prozess zur Entgegennahme und Analyse Ihrer Konformitätsdaten? Verfügt Ihr Compliance-Team über einen Prozess, der sicherstellt, dass die Teams Konformitätsdaten aufbewahren, speichern und im Falle einer behördlichen Anfrage abrufen können?
Puh! Das ist eine ganze Menge! Es ist entscheidend, dass Ihr Unternehmen erkennt, dass jedes Team eine wichtige Rolle spielt. Damit die Berichterstattung präzise und umfassend ist, muss eine effektive funktionsübergreifende Zusammenarbeit und Kommunikation stattfinden.
So nutzen Sie diese Informationen zur Unterstützung der Berichterstattung über digitale Barrierefreiheit in Ihrer Organisation
Nehmen wir an, Sie sind Teil des Central Accessibility Teams (CAT). Sie könnten sich an Ihr Team für die behördliche Berichterstattung wenden, um zu besprechen, wie sichergestellt werden kann, dass dieses über die erforderlichen Daten für die vorgeschriebene niederländische Berichterstattung verfügt. Sie können festlegen, ob dies Ihre Aufgabe sein wird oder die einer anderen Person oder eines anderen Teams innerhalb des Unternehmens. Dies könnte das Technologieteam, Ihr CAT-Team, die Compliance-Abteilung oder sogar verschiedene Produktverantwortliche sein. Beginnen Sie jetzt mit dem Dialog – falls Ihr Team dafür zuständig ist, benötigen Sie ausreichend Zeit für die Vorbereitung. Darüber hinaus können Sie mit Ihren jeweiligen Teams sprechen, um sicherzustellen, dass ein etwaiges Aufforderungsschreiben einer Aufsichtsbehörde nicht nur an das Regulierungsteam weitergeleitet wird, sondern auch Ihr Barrierefreiheitsteam darüber informiert wird.
Frankreich: Rechenschaftspflicht durch Klagen und öffentliche Kampagnen
In Frankreich haben Behindertenorganisationen in Zusammenarbeit mit juristischen Partnern kürzlich eine Klage gegen vier große Lebensmitteleinzelhandelsketten eingereicht, weil diese ihre digitalen Dienste nicht barrierefrei gestaltet haben.
Der Einfluss einer öffentlichen Kampagne
Das allein ist bereits eine bedeutende Entwicklung. Was diesen Fall jedoch besonders bemerkenswert macht, ist die Tatsache, dass die rechtlichen Schritte von einer öffentlichen Kampagne begleitet wurden, die aus Pressemitteilungen, Präsenz in den sozialen Medien und Medienberichterstattung bestand und den Fall ins Rampenlicht rückte. Den Beklagten drohen nun nicht nur rechtliche und finanzielle Risiken, sondern auch ein Reputationsschaden vor den Augen der Öffentlichkeit.
In der Pressemitteilung wurde deutlich gemacht, wie viel auf dem Spiel steht:
„Seit dem 28. Juni 2025 verpflichtet das Verbrauchergesetzbuch kleine, mittlere und große Unternehmen dazu, Produkte und Dienstleistungen so zu vermarkten, dass sie für alle zugänglich sind, um Barrieren zu beseitigen, die eine Behinderung darstellen. In einer Zeit der Entmaterialisierung und Digitalisierung unserer Wirtschaft ist diese Verpflichtung von entscheidender Bedeutung, um die digitale Barrierefreiheit von Online-Diensten zu gewährleisten.“
Ebenso deutlich wurde das Risiko dargelegt, dem die namentlich genannten Beklagten ausgesetzt waren:
„Sollten die von diesen Unternehmen angebotenen Online-Shopping-Dienste bis zum 1. September nicht vollständig barrierefrei gestaltet sein, werden die Verbände den Rechtsweg beschreiten, um diesem Gesetzesverstoß ein Ende zu setzen, der zu einer schwerwiegenden Diskriminierung von Menschen mit Sehbehinderungen führt.“
Dieser Fall mag zwar der erste seiner Art sein, aber er wird ganz sicher nicht der letzte sein.
Die zahlreichen Möglichkeiten, Beschwerden einzureichen
Ein Großteil der Stärke der EAA liegt in ihren vielfältigen Möglichkeiten, auf Verstöße und Fälle von Diskriminierung aufmerksam zu machen. Einzelpersonen können Beschwerden direkt bei Marken oder Aufsichtsbehörden einreichen. Interessenverbände und Behindertenorganisationen können sich als soziale Bewegungen mobilisieren, um direkt bei der Marke oder den Aufsichtsbehörden Beschwerde einzulegen und Rechtsstreitigkeiten anzustrengen. Die Aufsichtsbehörden selbst können ihre Kontrollen verstärken, Mahnschreiben versenden und sogar eigene rechtliche Schritte einleiten.
So nutzen Sie diese Informationen, um das Bewusstsein für digitale Barrierefreiheit in Ihrer Organisation zu stärken
Ähnlich wie im Fall der Niederlande können Sie Ihr Wissen über die Situation in Frankreich nutzen, um einen Dialog zum Thema EAA anzustoßen – vielleicht mit einem Unternehmensbereich, mit dem Sie bisher noch nicht gesprochen haben, wie beispielsweise dem Markenteam oder Ihrer Rechtsabteilung. Sie könnten sogar mit dem Kundensupport sprechen, um sicherzustellen, dass dieser auf ähnliche, nachfragebezogene Kommentare Ihrer Kunden achtet. Sie könnten auch Ihr PR-Team informieren und es dazu ermutigen, seine „Kanalbeobachtung“ auf Nachrichten über die EAA und digitale Barrierefreiheit auszuweiten.
Von Signalen zur Strategie: Langfristige Transformation verwirklichen
Die EAA schafft einen dauerhaften Zustand der Rechenschaftspflicht. Meldepflichten, Gerichtsverfahren und öffentliche Kampagnen sind allesamt Mechanismen, die Organisationen dazu verpflichten, sich umfassend, vollständig und konsequent für digitale Barrierefreiheit einzusetzen.
Diese Anwendungsfälle aus den Niederlanden und Frankreich zeigen, dass wir uns auch weit über die Frist im Juni 2025 hinaus weiterhin mit der EAA befassen müssen. Gleichzeitig wird deutlich, dass diese Situationen nur eine Facette darstellen. Für jede von der EAA betroffene Organisation ist ein langfristiger Wandel erforderlich, und reaktive Notfallmaßnahmen allein werden nicht ausreichen.
Angesichts der zunehmenden Kontrolle müssen Unternehmen ihre Arbeitsweise neu gestalten. Barrierefreiheit muss in die Unternehmensführung, die Entscheidungsfindung und die täglichen Arbeitsabläufe integriert werden. Teams, die früher möglicherweise isoliert voneinander gearbeitet haben – wie Entwickler, Designer, Kundenservice und Marketing – müssen künftig eng mit den Verantwortlichen für Barrierefreiheit und der Unternehmensleitung zusammenarbeiten. Der Wissensaustausch muss unternehmensweit stattfinden, damit jeder Einzelne und jede Gruppe weiß, wofür er bzw. sie verantwortlich ist und wie sich die eigenen Bemühungen in das Gesamtbild einfügen.
Ihre Chance als Fürsprecher
Unabhängig von Ihrer Position: Wenn Ihnen digitale Barrierefreiheit am Herzen liegt und Sie möchten, dass Ihr Unternehmen diesen Anforderungen immer einen Schritt voraus ist, können Sie sich dafür einsetzen und das Bewusstsein dafür schärfen. Sprechen Sie mit Ihrem Vorgesetzten, Ihrem Compliance-Beauftragten und Ihrem Verantwortlichen für Barrierefreiheit. Nutzen Sie die oben genannten Ideen, um diese Entwicklungen in Ihrer Organisation einzusetzen und die Vorbereitung Ihres Unternehmens voranzutreiben. Teilen Sie diesen Beitrag über Ihre internen Kommunikationskanäle und in Ihrem Netzwerk. Stellen Sie offene Fragen dazu, wie die neue Frist in den Niederlanden umgesetzt werden muss oder ob das Bewusstsein für die französischen Maßnahmen vorhanden ist.
Wenn Barrierefreiheit in Ihrem Unternehmen bereits Priorität hat, ist dies der ideale Zeitpunkt, um einen Schritt weiter zu gehen. Falls das Bewusstsein dafür noch nicht im gesamten Unternehmen verankert ist oder bestimmte Türen für diese Gespräche bisher verschlossen blieben, ist es jetzt an der Zeit, sie zu öffnen. Es geht darum, Erkenntnisse in Taten umzusetzen.
Ein praktischer erster Schritt
Der wichtigste erste Schritt besteht darin, zu verstehen, inwieweit Sie die Vorgaben einhalten – oder wie hoch Ihr Risiko ist. Dies lässt sich durch die Durchführung von Audits ermitteln. Sie müssen Ihre digitalen Angebote testen und Ihren aktuellen Stand bewerten. In Organisationen, die im Bereich Barrierefreiheit bereits weiter fortgeschritten sind, müssen Sie sicherstellen, dass die von Ihnen implementierten Prozesse zur Einhaltung der Vorgaben geführt haben. Wenn Ihnen diese Schritte zu aufwendig erscheinen, setzen Sie Prioritäten. Versuchen Sie, wie ein Prüfer zu denken. Was wird dieser als Erstes unter die Lupe nehmen? Ihre meistbesuchten Seiten. Und es ist wahrscheinlich, dass er nicht authentifizierte Bereiche gegenüber authentifizierten priorisieren wird – daher sollten Sie Ihren Fokus ebenfalls darauf richten.
Wie werden sie in der Lage sein, in großem Maßstab zu überwachen? Wahrscheinlich werden sie mit automatisierten Tests beginnen – um so viel wie möglich so schnell wie möglich aufzuspüren. Das könnte auch Ihr Ansatz sein. Sie möchten herausfinden, was sie möglicherweise entdecken würden – allerdings ist es am besten, dies zu tun, bevor sie es tun.
Prüfung anhand der richtigen Standards
Hier ist noch etwas, das man verstehen sollte: Die Aufsichtsbehörden werden nicht versuchen, das Rad in Echtzeit neu zu erfinden. Es ist sehr wahrscheinlich, dass sie im Rahmen ihrer bestehenden Systeme arbeiten werden. Die Richtlinie zur Barrierefreiheit im Web (WAD) wurde 2016 für den öffentlichen Sektor eingeführt, wobei die erste Frist für die Einhaltung im Jahr 2018 ablief. Sie sah einen Mechanismus vor, der aus einem umfassenden, automatisierten Testpool und gezielten manuellen Tests bestand. Das ist die Erfahrung, auf die sie zurückgreifen können. Die EAA verlangt, dass digitale Inhalte der Norm EN 301 549 entsprechen, die die WCAG 2.1 AA einbezieht. Das ist also der Standard, nach dem Sie testen sollten, denn wahrscheinlich werden die Überwachungsstellen genau danach prüfen. Sie können Ihre Inhalte sogar zukunftssicher machen, indem Sie sie nach EN 301 549 und WCAG 2.2 AA testen.
Starten Sie noch heute mit „ Deque “
Zwar liefern Compliance-Rahmenwerke die Maßstäbe, doch hängt der langfristige Erfolg davon ab, wie gut Ihr Unternehmen Barrierefreiheit in die tägliche Praxis integriert. Das eigentliche Ziel besteht nicht darin, Mängel zu beheben, sondern zu verhindern, dass sie überhaupt erst entstehen.
Deque ist einzigartig positioniert, um Ihnen die fachkundige strategische Beratung und Unterstützung zu bieten, die erforderlich ist, um der behördlichen Kontrolle immer einen Schritt voraus zu sein, eine vertretbare Position zu sichern, organisatorische Risiken zu minimieren und ein nachhaltiges Programm aufzubauen, mit dem Sie sowohl im Einklang mit dem Gesetz als auch mit der Geschichte bleiben.
Bei unserem bevorstehenden Webinar am 25. Septembermit dem Titel „Die EAA-Landschaft nach Ablauf der Frist verstehen“haben Sie die Gelegenheit, live mit uns in Kontakt zu treten. Im Rahmen dieses informativen Gesprächs werden Experten von Deque und der Anwaltskanzlei Taylor Wessing Einblicke in die neuesten Entwicklungen im Zusammenhang mit der EAA geben.
Seien Sie dabei, um:
- Stellen Sie fest, inwiefern die neue Anforderung bezüglich Nichtkonformität auf Ihre Organisation zutreffen könnte.
- Die Unterschiede und Anforderungen im Zusammenhang mit der Berichterstattung über Konformität und Nichtkonformität verstehen.
- Erfahren Sie, wie die Aufsichtsbehörden Ihren Bericht über die Nichtkonformität und Ihre Angaben zum Plan zur Wiederherstellung der Konformität nutzen möchten.
- Erfahren Sie mehr über die Forderungen von Verbänden und Behindertenorganisationen und darüber, wie Sie diese nutzen können, um Ihre EAA-Pläne weiterzuentwickeln.
- Erhalten Sie fachkundige Antworten auf Ihre drängendsten Fragen zum Thema EAA.
