Der erste Tag auf der Axe-con 2026

Von taktischen und technischen Aspekten bis hin zu lehrreichen und inspirierenden Themen – die Axe-con deckt wirklich alles ab.

Was für ein erster Tag!

Die Verleihung der „Leading with the Axe Awards“ war eine wunderbare Möglichkeit, den richtigen Ton anzugeben und uns alle an etwas zu erinnern, das Katrina Lee später während der Veranstaltung mit vollkommener Klarheit zum Ausdruck brachte „Shifting left: Aufbau eines Ökosystems zur Skalierung der Barrierefreiheit“:

Wenn wir ein Thema nennen müssten, das am ersten Tag der Axe-con 2026 mehr als alles andere im Vordergrund stand, dann wäre es wahrscheinlich dieses: „Barrierefreiheit entsteht durch Menschen.“

Preety Kumar, Deque und Gründerin Deque , brachte diese Tatsache gleich zu Beginn ihrer Eröffnungsrede auf den Punkt, als sie sagte: „Die Axe-con ist ein Beweis dafür, was passiert, wenn eine Gemeinschaft aufhört, sich Veränderungen nur zu wünschen, und anfängt, sie einzufordern. Eure Anwesenheit hier ist der Herzschlag dieser Bewegung.“

Und natürlich ist es keine Überraschung, dass dieses Thema im Mittelpunkt der Keynote von Dr. Rana El-Kaliouby stand: „Menschenzentrierte KI für digitale Barrierefreiheit: Handlungsfähigkeit, Inklusion und die Zukunft der Schnittstellen“:

Als Gründerin von Affectiva leistete Rana El-Kaliouby Pionierarbeit beim Konzept der „Emotion AI“, und ihre Leidenschaft für dieses Thema steht nach wie vor im Mittelpunkt ihrer Persönlichkeit und ihrer Arbeit. Ihre Botschaft fand bei so vielen Mitgliedern unserer Axe-con-Community großen Anklang: „Es ist von entscheidender Bedeutung, bei der Entwicklung Empathie und emotionale Intelligenz im Blick zu behalten.“ Es war wirklich faszinierend, ihre Überlegungen dazu zu erleben, was menschenzentrierte KI im Kontext der digitalen Barrierefreiheit bedeutet. 

Apropos Community: Wir hatten reichlich Beweise dafür, wie wahrhaft global die Axe-Community tatsächlich ist – mit Gästen aus der Tschechischen Republik, Deutschland, Kanada, Italien, Schottland, Spanien, Frankreich, Irland, Neuseeland, Polen, Portugal und vielen weiteren Ländern. Insgesamt waren knapp 100 Länder vertreten! In den USA kamen die Teilnehmer buchstäblich aus allen Ecken des Landes – von Pennsylvania, Delaware, Maryland, Massachusetts und weiteren Bundesstaaten im Osten über Nebraska, Minnesota, Michigan und Colorado zwischen den Küsten bis hin zu Kalifornien, Oregon und Washington im Westen.

Zu Beginn dieses Beitrags haben wir das Spektrum von taktischen bis hin zu inspirierenden Ansätzen erwähnt, und Preetys einleitende Worte deckten diese gesamte Bandbreite ab. Sie stellte einen auf drei Säulen basierenden Ansatz für eine Barrierefreiheitsstrategie vor …

1. Gewinnen Sie die Führungsebene für das Thema. Nutzen Sie die rechtlichen Rahmenbedingungen, um die Barrierefreiheit zu einer unverzichtbaren Priorität der Führungsebene zu machen.
2. Rüsten Sie Ihre Teams aus. Ohne Kompetenz scheitert jede Strategie.
3. Ermitteln Sie einen Ausgangswert. Was Sie nicht gemessen haben, können Sie auch nicht verbessern.

… und gleichzeitig allen Teilnehmern der Axe-con zu verdeutlichen, dass wir die Kraft haben, positive Veränderungen zu bewirken:

„Axe-con ist das Medium, in dem Wissensaustausch zu Fortschritt wird.“

Ein Grund für die große Wirkung der Axe-con ist gerade die Art und Weise, wie Inspiration in Taten umgesetzt wird, und wie Preety betonte, ist dies ein bemerkenswerter Moment für die digitale Barrierefreiheit: „Wir haben die Werkzeuge, wir haben die Standards, wir haben die Fristen. Wir brauchen nur den Willen, die Gelegenheit beim Schopfe zu packen.“

KI hat sich rasch zu einem der leistungsstärksten Werkzeuge entwickelt, die uns zur Verfügung stehen, und angesichts ihres transformativen Charakters ist es nur logisch, dass sie in mehreren Vorträgen zur Sprache kam. Den Teilnehmern schien insbesondere zu gefallen, wie Anna Cook das Thema in ihrem Vortrag behandelte: Barrierefreiheit am Ende des deterministischen Designs (wieder einmal), wobei ein Teilnehmer es treffend auf den Punkt brachte: 

Anna hat bereits zuvor auf der Axe-con Vorträge gehalten, und ihre Vorträge werden stets wegen solcher Einblicke sehr geschätzt:

Wie Preety und Dylan Barrel, Deque , in ihrer Eröffnungsrede betonten, wird unsere neue Ära der digitalen Barrierefreiheit in Echtzeit durch die beiden treibenden Kräfte Technologie und Regulierung – insbesondere KI und das Europäische Barrierefreiheitsgesetz (EAA) – neu geprägt, und die heutige Sitzung zum Thema EAA-Konformität wurde mit großer Spannung erwartet. 

Neben einer beeindruckenden Fülle an regulatorischen Details und Einblicken, die von Otto Sleeking (Partner bei Taylor Wessing) und Moïse Akbaraly (Gründer von Ipedis, einem Deque ) vermittelt wurden, gab Matthew Luken (SVP, Global Programs & Regulatory Affairs; European Partnerships) einige klar formulierte Leitlinien an die Hand, die für jedes Unternehmen, das sich mit den Komplexitäten der EAA in verschiedenen Ländern auseinandersetzen muss, von praktischem Nutzen sein dürften:

Wir haben oben bereits erwähnt, dass Anna Cook erneut als Referentin bei der Axe-con dabei war. Eine weitere Referentin, über deren Rückkehr wir uns sehr gefreut haben, ist die unvergleichliche Kai Wong, deren Vortrag darüber, wie man „Langeweile hinter sich lässt“ und „barrierefreie Präsentationen gestaltet, die zum Handeln anregen und inklusive, barrierefreie Best Practices vorleben“, eine Meisterklasse darin war, genau das zu tun, wozu sie uns allen verhelfen wollte. Und ihre Sitzung war nicht nur alles andere als langweilig, sondern bot auch zahlreiche wirklich wertvolle Einblicke:

Praktische Anleitungen waren ein weiteres Thema, das sich wie ein roter Faden durch alle heutigen Vorträge zog, und Peter Bossley (Senior Manager, Barrierefreiheit, Thomson Reuters) ging darauf ausdrücklich ein während „Integration von Axe für automatisierte Tests in einer verteilten Entwicklungsumgebung“:

Es war faszinierend zu sehen, auf wie vielfältige Weise die Zusammenarbeit zwischen Mensch und KI in den verschiedenen Vorträgen thematisiert wurde. Alle, die den Vortrag von Sam Smith zum Thema „Proaktive Inklusion: Die Einbindung von Barrierefreiheit in die KI-Revolution bei Coinbase“ , war besonders beeindruckt und dankbar dafür, wie Sam allen geduldig die Dos und Don’ts erklärte, um diese Zusammenarbeit erfolgreich zu gestalten:

Sam ist Senior Staff Accessibility Lead bei Coinbase, und als er sagte: „Ich empfehle Ihnen wärmstens, KI als Kooperationspartner zu betrachten und sich darauf zu konzentrieren, die Eingabeaufforderungen durch kontinuierliches Feedback zu verfeinern“, war klar, dass er dabei auf fundierte organisatorische und persönliche Erfahrungen zurückgriff.

Persönliche Erfahrungen sind ein wesentlicher Bestandteil für den Erfolg im Bereich Barrierefreiheit – ein Punkt, den Angela Young (Titel) in ihrem Vortrag zum Thema „Der Mythos des neutralen Designs: Wie Barrierefreiheit in objektiven Systemen verloren geht“:

Der erste Tag der Axe-con 2026 ist ein Erlebnis, das Zehntausende von uns aus aller Welt nun gemeinsam erlebt und genossen haben. Wenn ihr dabei wart, wisst ihr, dass das, was wir in diesem Beitrag festgehalten haben, nur einen winzigen Ausschnitt all der großartigen Eindrücke darstellt, die heute geboten wurden. 

Das Schöne an der Anmeldung zur Axe-con ist, dass ihr alles, was euch inspiriert und bewegt hat, noch einmal ansehen und die Vorträge, die ihr heute verpasst habt, zum ersten Mal verfolgen könnt. Und wenn ihr euch angemeldet habt, aber heute nicht dabei sein konntet, könnt ihr euch die heutigen Vorträge später auf Abruf ansehen und morgen live dabei sein! 

Wir können es kaum erwarten, dass es endlich Tag zwei wird, und freuen uns darauf, dass ihr alle wieder dabei seid. Bis dahin möchten wir euch noch einen wunderbaren Tipp aus „The Accessible Design Specialists Playbook“, präsentiert von Pawel Wodkowski (Lead Designer, Atlassian):

Ganz genau, Leute, Barrierefreiheit ist ein Mannschaftssport, und nun, da wir den ersten Tag der Axe-con 2026 hinter uns lassen, bleibt uns nichts anderes übrig, als zu sagen: „Auf geht’s, Team!“