D’une certaine manière, j’aimerais simplement que cet article soit très court. Si c’était le cas, il ressemblerait à peu près à ça :
La loi européenne sur l’accessibilité (EAA) entrera en vigueur dans les 27 États membres de l’Union européenne (UE) le 28 juin 2025. Si vous exercez vos activités au sein de l’UE et que vous n’avez pas mis en place de programme durable d’accessibilité numérique avant la date limite, vous vous exposez à des amendes colossales, à des suspensions de service et à d’autres poursuites judiciaires. Si vous n’êtes pas sûr à 100 % que l’EAA s’applique à votre entreprise, ou si vous ne savez pas comment elle s’applique, n’attendez pas. Les enjeux sont trop importants. Faites-vous conseiller par des experts, mettez un plan en place et respectez la date limite. Car au final, vous avez le choix entre investir une somme raisonnable pour vous mettre en conformité dès maintenant ou payer une somme colossale plus tard à cause de votre retard.
Mais mon article ne se limitera pas à cela, car je ne veux pas simplement vous faire peur. Je souhaite au contraire vous aider. Et la bonne nouvelle, c’est que Deque peut vous aider. Mais avant d’aborder la manière dont cela fonctionne, prenons un peu de recul et essayons de bien cerner la situation.
Si vous exercez actuellement vos activités dans l’un des pays de l’Union européenne et que vous utilisez des canaux ou des supports numériques, vous avez très certainement entendu parler de la loi européenne sur l’accessibilité (EAA). Vous connaissez sans doute également la première date limite de mise en conformité, fixée au 28 juin 2025. Il s’agit d’une véritable étape importante, car cette législation sera transposée dans le droit national des 27 États membres de l’UE.
Même si la date limite est claire, il peut toutefois être plus difficile de comprendre exactement ce qui sera exigé de votre entreprise. Si c'est votre cas, ne vous inquiétez pas. Vous n'êtes pas le seul.
Comme pour toute nouvelle législation ou réglementation, il existe inévitablement des ambiguïtés, des interprétations erronées et des zones d'ombre. Cela a certainement été le cas pour de nombreuses lois et réglementations relatives à l'accessibilité numérique adoptées ces dernières années.
Il est également très courant que les organisations attendent que la date limite approche pour passer à l'action. C'est parfois un choix délibéré : une entreprise peut souhaiter voir si certaines de ces zones d'ombre sont levées avant de s'engager dans un plan. Cela peut aussi simplement s'expliquer par une résistance naturelle au changement ou résulter de la lenteur des processus internes.
En ce qui concerne l'EAA, l'un des domaines les plus importants pour lesquels les entreprises ont désespérément besoin de précisions supplémentaires est la compréhension des conséquences si elles ne sont pas établies dans l'UE mais y exercent des activités.
Par exemple, j’ai eu des échanges avec de nombreuses organisations nord-américaines qui mettent en œuvre des mesures d’accessibilité depuis un certain temps et qui sont déjà en conformité avec des législations telles que l’Americans with Disabilities Act (ADA) ou l’Accessibility for Ontarians with Disabilities Act (AODA). Ces organisations cherchent actuellement à déterminer comment combler efficacement les écarts entre ce qu’elles mettent en œuvre en Amérique du Nord et ce qu’elles devront mettre en place pour l’Union européenne, en particulier pour les contenus utilisés dans les deux régions. Heureusement, Deque a déjà accompli un travail considérable pour simplifier cette mise en conformité pour nos clients.
Il y a toutefois une autre question urgente à traiter !
Dans de nombreux cas, des organisations me font savoir qu’elles estiment ne pas entrer dans le champ d’application de l’EAA, en se basant sur les premières recommandations reçues de leurs services juridiques. En d’autres termes, elles partent du principe que l’EAA ne s’applique pas à elles. Cependant, lorsque j’examine ces situations de manière approfondie, je constate qu’elles relèvent clairement du champ d’application de l’EAA : les conseils juridiques qu’elles ont reçus étaient soit incomplets, soit inexacts.
Cette situation est préoccupante. Considérer à tort que votre entreprise n’entre pas dans le champ d’application de l’EAA pourrait entraîner de graves conséquences juridiques et financières, sans parler du chaos opérationnel, car les équipes se retrouveraient sans délai suffisant pour mettre en place les processus nécessaires à la mise en conformité.
Deque travaille activement en partenariat avec des équipes juridiques au sein de l’UE et aux États-Unis afin de contribuer à clarifier les attentes relatives au champ d’application, de manière à pouvoir les communiquer à nos clients. Nous partageons également des informations via des canaux publics. Par exemple, en juin 2024, Deque a organisé un webinaire consacré à l’EAA, avec la participation d’Otto Sleeking, avocat spécialisé dans les technologies et les données au sein du cabinet d’avocats international Taylor Wessing. Au cours de ce webinaire, nous avons abordé bon nombre des questions les plus pressantes concernant l’EAA. Nous avons également publié par la suite des réponses supplémentaires à plusieurs des questions les plus courantes soulevées lors de la session de questions-réponses. Vous pouvez vous inscrire pour visionner ce webinaire gratuit à la demande, et consulter notre article intitulé « Loi européenne sur l’accessibilité (EAA) : réponses aux 20 questions clés » pour bénéficier de conseils d’experts encore plus approfondis.
L'une des questions les plus fréquemment posées concerne les exceptions et les exonérations prévues par l'EAA. À l'heure actuelle, nous avons clairement établi que les micro-entreprises (définies comme des petites entreprises comptant moins de 10 salariés et/ou dont le chiffre d'affaires annuel ou le total du bilan annuel est inférieur à 2 millions d'euros et qui fournissent des services) sont exonérées. En dehors de cela, nous estimons qu'il n'existe pas de cas clairement définis, et la liste des exceptions est très restreinte.
Il existe toutefois la clause relative à la « charge disproportionnée ». Cette clause prévoit effectivement des limites pour des raisons de proportionnalité. Par exemple, s’il est établi que le coût de la mise en conformité est trop élevé, une dérogation pourrait être accordée. Cependant, la preuve de cette charge devrait être clairement documentée et démontrée, ce qui ne sera probablement pas une évaluation aisée à réaliser. Même une fois cette évaluation réalisée, l’organisation devrait encore s’en remettre aux autorités nationales compétentes pour mener les enquêtes nécessaires et rendre une décision définitive. Si les autorités nationales ne sont pas informées à l’avance de cette situation ou si elles évaluent différemment la notion de charge disproportionnée, des amendes et autres sanctions pourraient être appliquées.
Pour comprendre ce que cela pourrait signifier concrètement, il faut garder à l’esprit que si vous exercez une activité commerciale dans l’UE et que vous n’êtes pas conforme à l’EAA, chaque pays peut vous infliger séparément une amende pour manque d’accessibilité numérique. En d’autres termes, vous pourriez devoir payer des amendes dans chaque pays ! En Croatie, selon certaines estimations, les amendes devraient être relativement faibles, allant de 2 000 à 50 000 €. En revanche, en France et en Allemagne, nous avons appris que les sanctions pourraient atteindre respectivement 250 000 € et 500 000 €. Et il n’y a pas que les amendes. Dans des pays comme l’Autriche, la Belgique et la Hongrie, il semble que le non-respect de la réglementation puisse entraîner des suspensions de service. Certains pays prévoient même des peines d’emprisonnement. Il ne s’agit bien sûr encore que d’estimations, et nous continuerons à ajuster ces informations à mesure que nous en saurons davantage. Mais ce qui semble clair, c’est que les amendes risquent d’être substantielles.
L'enjeu étant si important, vous ne pouvez tout simplement pas vous permettre de vous tromper sur la manière dont la norme EAA s'applique à votre entreprise. En cas de doute, optez pour la conformité.
Une chose est sûre : que votre organisation soit implantée au sein de l’Union européenne, en Amérique du Nord ou n’importe où ailleurs dans le monde !, le 28 juin 2025 est la date à laquelle tous les produits et services nouvellement commercialisés relevant de l’EAA devront être accessibles avant leur lancement. Cela signifie que vous devrez avoir mis en place un programme d’accessibilité numérique pérenne d’ici cette date butoir. Et bien que le code et le contenu existants ne doivent pas être mis en conformité avant cette date, vous devrez être en mesure de produire du contenu et du code conformes à compter du 29 juin 2025, et d’en prouver la conformité.
Votre entreprise devra :
- Comprendre le champ d'application de l'EAA. Dans quelle mesure êtes-vous exposé à des risques ?
- Évaluez l'état actuel et les capacités de votre programme d'accessibilité numérique existant.
- Disposer d'un plan stratégique permettant une expansion rapide.
- Mettez en place un processus permettant de garantir la qualité constante du contenu et du code.
- Commencez à planifier les évaluations et les processus liés à la remise en état.
Je sais que tout cela fait beaucoup à assimiler. Mais la date limite est bien réelle, les conséquences en cas de non-respect sont graves, et le temps presse.
Heureusement, vous pouvez compter sur Deque. Nous disposons de l'expertise nécessaire et pouvons vous aider à élaborer un plan concret et évolutif.
En fin de compte, il s'agit de choisir entre agir dès maintenant (et investir un budget raisonnable pour être prêt dans les délais) ou attendre et payer un prix bien plus élevé par la suite.
Le choix est clair. Contactez Deque dès aujourd’hui pour établir votre feuille de route vers la conformité à l'EAA.
