Directives pour l'accessibilité des contenus Web (WCAG)

Il existe de nombreuses raisons de s'engager en faveur de l'accessibilité numérique conformément aux WCAG. Parmi celles-ci, on peut citer :

Toucher un public plus large. Un contenu accessible vous permettra d'élargir votre public cible et d'ouvrir de nouvelles perspectives de revenus.

Réduction des risques juridiques. Les organisations qui s'efforcent activement d'atteindre l'excellence en matière d'accessibilité sont mieux à même de faire face aux réclamations et d'éviter des infractions coûteuses.

Meilleure visibilité dans les moteurs de recherche. L'ajout de titres de page, d'une structure sémantique des titres, de textes alternatifs pour les images et de transcriptions pour les fichiers audiovisuels rend votre contenu plus facile à trouver par les moteurs de recherche.

Une meilleure expérience utilisateur globale. Des études montrent que les optimisations apportées à l'interface utilisateur et à l'expérience utilisateur (UI/UX) dans une optique d'accessibilité profitent également aux personnes valides.

Bien que les Directives pour l'accessibilité des contenus Web (WCAG) ne constituent pas en elles-mêmes des exigences contraignantes, il existe dans le monde entier de nombreuses réglementations en matière d'accessibilité qui imposent le respect des critères de réussite des WCAG.

Bien que les critères A et AA des WCAG 2.0 constituent actuellement les exigences les plus largement adoptées, on observe déjà une transition vers les critères A et AA des WCAG 2.1 et WCAG 2.2 dans le cadre de règlements judiciaires à l'échelle mondiale, ainsi qu'une intégration de ces critères dans la législation de certains pays.

Par exemple, la section 508, l’AODA, la CVAA et la DDA australienne s’appuient encore actuellement sur les critères de conformité des niveaux A et AA des WCAG 2.0. La plupart des accords à l'amiable et des jugements d'accord du ministère américain de la Justice font déjà référence aux WCAG 2.1 niveaux A et AA. La directive européenne sur l'accessibilité utilise les WCAG 2.1 niveaux A et AA et devrait passer aux WCAG 2.2 en 2026.

Les « Web Content Accessibility Guidelines » (WCAG) se prononcent le plus souvent « wuh-cag ». Certaines personnes choisissent de les épeler à chaque fois (W-C-A-G), tandis que d'autres les prononcent « double-you-cag ».

Le contrôle de conformité aux WCAG est un processus en plusieurs étapes. Il commence par la définition du périmètre du test : il s’agit de déterminer le nombre de pages à évaluer et de sélectionner des pages représentatives à évaluer par rapport au niveau WCAG choisi. Ensuite, une analyse automatisée des pages est effectuée. Afin de détecter les problèmes que les analyses automatisées ne permettent pas de repérer, un audit manuel est ensuite réalisé. Les audits manuels consistent souvent en une inspection du code, des tests de navigation au clavier uniquement, des tests avec un lecteur d’écran et des tests sans son. Enfin, tous les résultats sont consignés sous la forme d’un rapport d’accessibilité. Le regroupement de tous ces résultats dans un format complet et exploitable permet aux parties prenantes de corriger les problèmes identifiés en s’appuyant sur les recommandations formulées.

En juin 2018, le W3C a publié les WCAG 2.1, la première mise à jour majeure des exigences des WCAG depuis dix ans. Cette mise à jour a introduit 17 nouveaux critères de conformité, améliorant ainsi la prise en compte par les WCAG des troubles cognitifs, de la basse vision et de l'accessibilité sur les appareils mobiles.

Les versions « point » visent à combler les lacunes en s'appuyant sur les versions précédentes. La version WCAG 2.2, publiée en octobre 2023, comprend 9 nouveaux critères de conformité.

Les termes « conformité » et « respect » sont différents mais liés. À proprement parler, la conformité désigne le respect d’une obligation légale, tandis que le respect désigne l’adhésion à une recommandation ou à une norme facultative. Par exemple, l’Americans with Disabilities Act est une loi à laquelle vous devez vous conformer. Les WCAG constituent une norme à laquelle vous devriez vous conformer. Cependant, la situation peut s’avérer plus complexe, car certaines lois peuvent imposer le respect d’une norme.

Il est essentiel de bien comprendre ces distinctions lorsqu'il s'agit de réaliser des tests, d'établir des rapports et de démontrer que votre organisation a respecté ses obligations en matière d'accessibilité numérique.

Prenons l'exemple de la loi européenne sur l'accessibilité (EAA) : l'EAA est une directive qui doit être transposée dans le droit national. Le respect de la loi implique la conformité à la norme qu'elle établit. La conformité est évaluée et obtenue par le biais de tests. Elle est démontrée par le biais de rapports. En documentant cette conformité (et en fournissant des rapports sur demande), vous vous conformez à la loi. En vous conformant à la loi, vous vous alignez sur l'EAA.