Au fin fond des confins inexplorés de la partie la moins en vogue du bras spiral occidental de la Galaxie se trouve une petite planète bleu-vert tout à fait insignifiante (c'est nous). Et cette planète a un problème : la plupart des gens qui ont essayé d'utiliser Internet ont du mal à y parvenir.
Les membres du W3C tentent d'y remédier.
À l'occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à l'accessibilité (GAAD) de cette année, le W3C publie son dernier projet de WCAG 3.0, qui comprend 174 nouveaux critères. Et le message que nous souhaitons vous transmettre fait écho à celui que vous vous souvenez peut-être avoir lu dans *Le Guide du voyageur galactique* (que je viens d'emprunter ci-dessus) : « Pas de panique. »
Principales différences
La différence la plus notable entre le prochain projet et la version précédente réside dans ces 174 nouveaux résultats (nouvelle appellation des critères de réussite dans les WCAG 3.0). Ces résultats devraient constituer la partie principale des WCAG 3.0. À titre de comparaison, les WCAG 2.1 comptent 78 critères de réussite, ou 50 si l'on ne tient pas compte du niveau AAA.
Cela fait beaucoup de nouveaux résultats, mais avant que vous ne vous sentiez trop submergé, voici quelques points importants à retenir :
- Il s'agit là de versions préliminaires très provisoires.
- De nombreux résultats seront probablement écartés.
- Le niveau de conformité n'a pas encore été défini.
Objectifs du nouveau projet
Ce projet revient en fait à ce que le W3C mette toutes ses cartes sur table et pose la question suivante : « Qu’avons-nous oublié ? » Il existe des aspects dont le W3C sait qu’ils sont importants pour les personnes en situation de handicap, mais pour lesquels il ne dispose pas de recherches suffisantes. Il existe probablement aussi d’autres besoins des personnes en situation de handicap dont le W3C n’a pas connaissance. Ce projet invite donc à mener ces recherches et à signaler ces lacunes.
À ce stade, les résultats correspondent à des pistes de réflexion sur ce qu’un sujet donné pourrait recouvrir, sans définitions détaillées, sans listes d’exceptions ni d’exemples. La présence ou non d’un résultat donné dans la version définitive des WCAG 3.0 dépendra de nombreux facteurs.
D'après les WCAG 2, nous savons que les critères qui 1) sont difficiles à tester de manière cohérente, 2) comportent trop de cas limites, ou 3) ne s'appuient pas sur des recherches suffisantes ont tendance à être écartés au cours du processus de rédaction. Ou bien, ils sont reclassés à un niveau de conformité supérieur (niveau AAA dans les WCAG 2, « Gold » dans les WCAG 3.0), que les organisations sont encouragées à respecter, sans y être tenues.
Quelles sont les nouveautés dans les nouveaux résultats ?
Si bon nombre de ces conclusions sont déjà bien connues de tous ceux qui travaillent dans le domaine de l'accessibilité numérique, le rapport contient néanmoins plusieurs idées nouvelles qu'il convient de prendre en compte. Parmi les points à retenir, on peut citer :
Signaux non verbaux: Les supports alternatifs permettent d'expliquer les indices non verbaux, tels que le ton de la voix, les expressions faciales, les gestes corporels ou la musique chargée d'émotion.
Cet objectif vise à aider les personnes qui ont des difficultés à interpréter les signaux non verbaux à comprendre la finalité des images, des vidéos et d'autres supports médiatiques. Cela profite notamment aux personnes, telles que certaines personnes atteintes de troubles du spectre autistique, qui ont des difficultés à interpréter les signaux sociaux.
Une seule idée: Chaque segment de texte [tel qu'une phrase, un paragraphe ou une pépite] présente un concept.
Lorsqu'un texte assez long abordant plusieurs sujets est divisé en paragraphes plus courts, chacun traitant d'un sujet différent, la compréhension du texte s'en trouve facilitée. Cela est utile pour tout le monde, mais surtout pour les personnes ayant des difficultés de mémoire à court terme. Des textes correctement segmentés permettent de revenir plus facilement sur un sujet qui nous intéresse sans se perdre dans les autres thèmes abordés.
Confidentialité des informations relatives au handicap: Les informations relatives au handicap ne sont ni divulguées à des tiers ni utilisées par ceux-ci ou par des algorithmes (y compris l'IA).
Les besoins liés au handicap, les préférences et l’utilisation des technologies d’assistance par une personne relèvent de la sphère très intime. Ces informations sont au même titre que d’autres renseignements médicaux. Elles peuvent être utilisées, et le sont souvent, pour refuser à des personnes l’accès à l’éducation, au logement, à l’assurance, à l’emploi, etc. De nombreux sites utilisent aujourd’hui des widgets qui empêchent l’accès à l’information à moins que les utilisateurs ne soient disposés à divulguer leurs besoins liés au handicap au fournisseur du widget. Cette mesure vise à protéger les personnes contre de telles pratiques.
Dans quels cas peut-on utiliser cela ?
Le dernier projet des WCAG 3.0 contient de nombreuses idées intéressantes. Mais il reste encore énormément de travail à accomplir. Le W3C qualifie cette phase de « phase exploratoire » des résultats des WCAG 3.0. Au fur et à mesure de l'avancement des travaux, ces résultats passeront de la phase exploratoire à la phase de développement, puis à celle de perfectionnement, pour aboutir enfin à la phase de maturité.
Nous ne recommandons pas pour l'instant d'utiliser ces nouveaux critères comme exigences pour un produit. Toutefois, si vous êtes prêt à relever un nouveau défi, ils méritent d'être pris en compte en tant que bonnes pratiques supplémentaires. Les WCAG 2.0, 2.1 et 2.2 devraient rester le fondement de tout programme d'accessibilité du Web dans un avenir proche.
Le W3C n’a pour l’instant pas fixé de calendrier concernant la date à laquelle les WCAG 3.0 seront publiées en tant que « recommandation » (étape marquant l’achèvement du document). La feuille de route actuelle s’étend jusqu’en 2026, mais même dans le scénario le plus optimiste, les WCAG 3.0 ne seront probablement pas finalisées avant 2028. Compte tenu des progrès réalisés jusqu’à présent — et si l’on compare ce délai à celui qu’il a fallu pour finaliser les WCAG 2.0 à partir du moment où leur première liste de critères de conformité a été établie (7 ans) —, il se pourrait que les WCAG 3.0 ne voient pas le jour avant 2030.
Donner son avis
Ces projets de travail sont publiés par le W3C afin de rendre compte des progrès réalisés et de recueillir les commentaires du public. Dans la note de l'éditeur, les trois questions suivantes sont explicitement soulevées :
- Quels sont les critères nécessaires pour rendre un contenu web accessible, et lesquels manquent à cette liste ?
- Quelles études confirment ou infirment ces résultats ?
- Les résultats mentionnés ici sortent-ils du champ d'application des recommandations en matière d'accessibilité, et pourquoi ?
Si vous souhaitez nous faire part de vos commentaires, vous pouvez le faire en créant un ticket sur GitHub ou en envoyant un e-mail à public-agwg-comments@w3.org (archives des commentaires).
