Il se passe actuellement beaucoup de choses aux États-Unis, tant sur le plan législatif qu’au niveau de la réglementation internationale, en matière d’accessibilité. Sans surprise, bon nombre de ces mesures ont été programmées pour coïncider avec l’anniversaire de l’ADA aux États-Unis. Tout cela peut sembler un peu déroutant. Voici quelques-uns des sujets que mes collègues et moi-même suivons actuellement pour vous, ainsi que notre analyse de ce qu’ils impliquent pour vous ou votre entreprise :
Aux États-Unis
L'administration Biden a annoncé, dans sa proclamation à l'occasion de l'anniversaire de l'ADA, qu'elle allait mettre en place des normes d'accessibilité pour les services en ligne et via applications mobiles proposés par les collectivités locales et les États. Cette mesure vise à répondre aux difficultés actuelles rencontrées dans l'utilisation des services en ligne et mobiles, notamment l'inscription sur les listes électorales, la déclaration d'impôts, les demandes d'aide sociale, l'inscription à la vaccination, l'accès aux informations sur les transports en commun et le suivi de cours en ligne.
Le ministère de la Justice a publié le projet de règlement dans le Federal Register. Il sera ensuite soumis à l'examen des parties prenantes et du public. Le ministère de la Justice devrait ensuite publier un règlement définitif qui définira des normes claires auxquelles les entités publiques devront se conformer.
Bien que cette première initiative vise principalement les collectivités territoriales et les administrations locales (titre II de l’ADA), la tendance est claire. Il faut s’attendre à ce que le ministère de la Justice étende ces « exigences claires » aux autres titres de l’ADA, notamment en définissant les exigences (et en précisant davantage leur champ d’application) pour les sites web destinés au grand public, qu’il s’agisse de sites de vente au détail ou de sites d’information.
Mon avis :
Si cette évolution se poursuit comme prévu, on assistera à un changement radical : l'accessibilité, qui était jusqu'à présent un facteur de différenciation sur le marché, deviendra un critère éliminatoire sur les principaux marchés. L'époque où l'accessibilité était une option facturable proposée par les entreprises du numérique sera révolue ; elle deviendra désormais une exigence fondamentale — assortie de preuves — intégrée à chaque contrat et à chaque cahier des charges.
Les États se lancent dans la « loi »
Avant l'annonce récente du ministère américain de la Justice, les États avaient déjà pris des mesures de leur propre initiative. En voici quelques-unes :
- Le sénateur Ujifusa et la députée Vella-Wilkinson, de Rhode Island, ont déposé les projets de loi 2023 H-5106 (PDF) et 2023 S-0105 (PDF), qui imposeraient à tous les nouveaux sites web accessibles au public de se conformer aux directives d’accessibilité du web de l’ADA avant leur mise en ligne. Les sites web existants auraient jusqu'au 1er janvier 2028 pour se conformer à ces directives. Il incombera aux autorités de l'État de veiller au respect de ces dispositions.
- Le Nevada a adopté cette année le projet de loi AB252 (PDF), qui impose à la division « Musées et Histoire » du Département du tourisme et des affaires culturelles de développer et de gérer un site web destiné au grand public pour l’ensemble des institutions relevant de la division, et de veiller à ce que ce site soit accessible aux personnes aveugles ou malvoyantes ; ce texte autorise également l’administrateur de la division à exiger du directeur de chaque institution qu’il mette en place des procédures garantissant que ses expositions soient pleinement accessibles aux personnes aveugles ou malvoyantes. Elle impose également à la commission législative chargée des seniors, des anciens combattants et des adultes ayant des besoins particuliers d’étudier et de rendre compte, au cours de la période intermédiaire 2023-2024, de tout problème existant limitant l’accès des personnes en situation de handicap.
- Le Minnesota a présenté le projet de loi HF 480, qui prévoit d'allouer des fonds au Conseil du Minnesota sur le handicap (Minnesota Council on Disabilities) afin d'assurer des formations, une assistance et un accompagnement aux villes et aux comtés pour leur permettre de se conformer aux normes d'accessibilité des sites web. Ce projet de loi imposerait également la publication d'un rapport annuel présentant les chiffres relatifs aux formations en matière d'accessibilité des sites web, à l'assistance technique et aux actions de sensibilisation, ainsi que les coûts estimés pour la mise en œuvre des modifications recommandées sur les sites web des villes et des comtés.
- Hawaï a adopté le projet de loi HB1419, qui fixait un délai très court : d’ici au 1er juillet 2023, chaque entité publique de l’État devra examiner les normes d’accessibilité (qui devaient être définies avant le 1er janvier 2023) et modifier les règles, politiques et procédures existantes en matière de marchés publics et de développement relevant de sa compétence afin d’y intégrer ces normes.
- À l'occasion de l'anniversaire de l'ADA, le Massachusetts a annoncé la création, par décret, d'un Conseil de gouvernance chargé de l'accessibilité numérique et de l'équité. Ce Conseil a pour mission d’établir et de maintenir des normes, des lignes directrices et des politiques en matière d’accessibilité numérique et d’équité ; de veiller à leur adoption par l’ensemble des agences de l’État ; d’élaborer des stratégies et des plateformes visant à promouvoir les meilleures pratiques en matière d’accessibilité numérique et d’équité ; d’élaborer (en concertation avec d’autres services et agences du pouvoir exécutif) des politiques de passation de marchés, des normes contractuelles et des documents connexes afin de promouvoir l’accessibilité numérique et l’équité ; et d’étudier et de recommander des possibilités de financement fédéral pour ces priorités. Il est en outre chargé d’élaborer et de mettre en œuvre la mission, la vision, les principes directeurs, les indicateurs et les rapports, ainsi que d’organiser des formations initiales et continues. De plus, il est appelé à étendre l’approche pangouvernementale à d’autres instances gouvernementales, telles que les agences et autorités indépendantes, les établissements publics d’enseignement supérieur, les autres fonctions constitutionnelles, le pouvoir judiciaire et d’autres entités publiques, afin qu’elles adoptent des politiques conformes à celles promues par le Conseil.
Mon avis :
Les administrations fédérales, régionales et, très souvent, municipales sous-traitent une part importante de leurs activités informatiques à des entreprises du secteur privé. Les prestataires de services informatiques — qu’ils soient de petite, moyenne ou grande taille — devraient donc commencer à se préparer afin de s’assurer qu’ils fournissent des produits numériques conformes aux WCAG, accompagnés de preuves tangibles et de documents de conformité, tels que les VPAT, pour étayer leurs affirmations. Consultez l’article « Comprendre votre VPAT (Voluntary Product Accessibility Template) » pour plus de détails à ce sujet.
Tout le monde devrait s'attendre à devoir fournir des rapports dans le cadre d'un programme d'accessibilité numérique et à répondre à des questionnaires supplémentaires, à l'instar de la date limite du 11 août 2023 fixée pour les exigences de la section 752 des règles fédérales américaines d'accessibilité « Section 508 », s'il souhaite devenir fournisseur sous contrat de n'importe quel niveau de l'administration publique.
Le CVTA a été réintroduit
Le sénateur Markey et la députée Eshoo ont présenté une nouvelle version de la loi sur l'accessibilité des communications, de la vidéo et des technologies (CVTA). L'objectif de cette législation est d'étendre le champ d'application de la loi de 2010 sur l'accessibilité des communications et de la vidéo au XXIe siècle (CVAA) à des technologies plus modernes telles que la visioconférence. Cela permettra de garantir aux personnes en situation de handicap un accès égal aux plateformes et services de communication actuels dont elles ont besoin pour participer à la vie professionnelle, éducative, récréative et civique.
Plusieurs secteurs sont concernés par cette législation : les fabricants de lecteurs audio et vidéo, les fournisseurs de streaming vidéo, les technologies de communication (notamment celles permettant l'accès au service d'urgence 9-1-1), la réalité virtuelle, etc. Alors que cette législation prend de l'ampleur, nous vous recommandons de veiller à ce que vos exigences soient clairement formulées dans les cahiers des charges des fournisseurs, les accords-cadres de niveau de service (MSA), les cahiers des charges (SOW) et/ou les contrats, ainsi que dans les appels d'offres (RFP/RFI) et les processus de fusions-acquisitions (M&A).
Pendant ce temps, au DOT…
Le ministère américain des Transports a réalisé des progrès significatifs grâce à ses récentes annonces, dont la plupart sont liées à la réautorisation de la FAA récemment adoptée :
- Nouvelles exigences en matière d'accessibilité des toilettes à bord des avions.
- Investissements dans les infrastructures d'accessibilité des aéroports et des gares.
- Jeter les bases d'une éventuelle réglementation qui permettrait aux passagers de rester dans leur propre fauteuil roulant lorsqu'ils prennent l'avion.
- Des règles qui imposeraient une meilleure formation au personnel des compagnies aériennes chargé d'aider physiquement les passagers en situation de handicap ou de manipuler des fauteuils roulants ou des scooters électriques.
- Les travaux portant sur les véhicules du futur — notamment les véhicules autonomes, les véhicules électriques et les infrastructures de recharge associées — sont menés dans une optique d'inclusion.
Mon avis :
Nous prévoyons que ces changements auront des répercussions dans le monde numérique à mesure que les modifications physiques seront mises en œuvre au cours des prochaines années. Attendez-vous à des changements au niveau des interfaces utilisateur (UI) des bornes de recharge pour véhicules électriques et à l’intérieur des véhicules de tous types, ainsi que sur les sites web et les applications mobiles, afin d’aider les consommateurs à identifier quels terminaux (gares ou aéroports) et/ou quels avions sont compatibles avec les nouvelles exigences. De nouveaux supports de formation seront nécessaires pour permettre au personnel de comprendre et d’accompagner ces changements, ainsi que pour être en mesure d’accueillir de manière inclusive les personnes en situation de handicap. Par ailleurs, tous ces supports devront eux aussi être numériques et accessibles.
D'un autre côté :
Le Kansas fait l'actualité en raison d'un type de législation d'un genre particulier. À compter du 1er juillet 2023, la loi contre les poursuites abusives en matière d'accessibilité des sites web (The Act Against Abusive Website Access Litigation) permettra aux entreprises résidentes de poursuivre en justice les plaignants et leurs avocats dans le cadre de litiges « abusifs » liés à l'accessibilité des sites web au titre de l'ADA, afin de récupérer leurs frais de défense et, éventuellement, d'obtenir des dommages-intérêts punitifs. La procédure judiciaire pourra être engagée devant n'importe quelle juridiction. Cette loi du Kansas sera abrogée dès que le ministère américain de la Justice (DOJ) publiera des réglementations relatives à l'accessibilité des sites web.
Mon avis :
Bien que cette législation ne s'applique qu'aux entreprises établies au Kansas, la leçon à retenir pour TOUTES les entreprises est la suivante : si vous recevez une lettre de mise en demeure, veillez à y répondre rapidement et à faire preuve de bonne foi (et de manière vérifiable) pour remédier à la violation alléguée, car il s'agit là d'un critère essentiel pour déterminer si le litige est considéré comme « abusif ». Adoptez une approche proactive en impliquant vos équipes juridiques et vos programmes d’accessibilité dans le suivi et le traçage des réclamations des consommateurs, tout en collaborant et en communiquant efficacement avec vos clients dès le début — dès la phase de réclamation — plutôt qu’au stade de la mise en demeure ou du contentieux.
Un autre État s'est manifesté
Le projet de loi 1757 de l’Assemblée de Californie, qui a été transmis au Sénat de l’État, porte sur la responsabilité des sites Internet. On a l’impression que tous les regards sont tournés vers ce texte législatif, car de nombreux secteurs d’activité suivent de près la formulation finale qui sera adoptée –si tant est qu’ il soit adopté. Il pourrait avoir des répercussions sur le commerce intra-étatique et, de manière plus personnelle et directe, sur les développeurs web eux-mêmes. Dans sa version la plus récente, il est impossible pour les développeurs web de se prévaloir de l’ignorance, car le seuil de responsabilité a été modifié : il ne suffit plus de créer « sciemment ou intentionnellement » un site web inaccessible, mais il suffit désormais de l’avoir fait « par négligence ». La dernière version du texte ne permet pas non plus aux développeurs web de répercuter leur responsabilité sur l’entreprise qui les a engagés.
Mon avis :
Si ce projet de loi venait à être adopté, on pourrait se diriger vers un avenir où chaque développeur web devrait certifier son code en fournissant des preuves tangibles de tests récents ou en cours, ainsi que de la conformité aux normes. Cela pourrait également obliger les équipes chargées de la conformité et de l’audit à suivre, documenter et archiver à grande échelle les historiques de développement de produits numériques comportant des millions de lignes de code et impliquant des centaines, voire des milliers de développeurs, sur plusieurs années de développement. Réfléchissez-y un instant…
Pendant ce temps, à la Cour de cassation
Dans le même ordre d’idées, la Cour suprême des États-Unis devra se prononcer, dans l’affaire Acheson Hotels, LLC c. Deborah Laufer (n° 21-1410), sur la question de savoir si un « testeur » chargé de vérifier le respect des droits civils peut intenter une action en justice pour contester le fait qu’un hôtel n’ait pas fourni d’informations sur son accessibilité aux personnes en situation de handicap , alors que ce « testeur » n’a pas l’intention de se rendre effectivement dans cet hôtel.
Un tribunal de première instance a rejeté l’action en justice de Mme Laufer pour défaut de qualité pour agir, estimant qu’elle n’avait subi aucun préjudice puisqu’elle n’avait jamais eu l’intention de séjourner au Coast Village Inn et que le site web avait été mis à jour pour indiquer que l’établissement ne disposait d’aucun hébergement conforme à l’ADA. Cependant, la Cour d’appel du premier circuit a infirmé cette décision en appel, se ralliant à la Cour d’appel du onzième circuit dans une affaire impliquant la même plaignante, en estimant qu’elle avait bel et bien qualité pour agir. La Cour d’appel du premier circuit a expliqué que le manquement allégué à l’obligation de fournir les informations requises par l’ADA avait causé un préjudice suffisant et que la plaignante avait subi ce préjudice bien qu’elle n’ait jamais eu l’intention de séjourner effectivement à l’hôtel.
Mon avis :
À moins que la Cour suprême ne renvoie simplement l'affaire devant la juridiction inférieure pour réexamen, quelle que soit sa décision, celle-ci aura probablement des répercussions en cascade sur tous les secteurs en contact avec le public. Le seul avantage pour l'ensemble des entreprises réside dans l'espoir d'une définition cohérente concernant les tests et les personnes chargées de les réaliser. Actuellement, les cours d'appel sont divisées sur cette question.
L'EEOC donne son avis
La Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi (EEOC) a publié une mise à jour de son guide d'assistance technique intitulé «Les déficiences visuelles sur le lieu de travail et la loi américaine sur les personnes handicapées (Americans with Disabilities Act) ».
Ce document, qui fait partie d'une série de fiches « questions-réponses » consacrées à des handicaps spécifiques sur le lieu de travail, explique comment la loi américaine sur les personnes handicapées (Americans with Disabilities Act, ADA) s'applique aux candidats à un emploi et aux salariés atteints d'un handicap visuel, tels que :
- Dans quelles circonstances un employeur peut-il poser des questions à un candidat ou à un salarié concernant un handicap visuel, et comment doit-il traiter les informations communiquées de plein gré ? ;
- Quels types d'aménagements raisonnables les candidats ou les salariés atteints d'un handicap visuel peuvent-ils avoir besoin ? ;
- Comment un employeur doit-il gérer les préoccupations en matière de sécurité concernant les candidats et les salariés atteints d'un handicap visuel ; et
- Comment un employeur peut-il s'assurer qu'aucun salarié ne soit victime de harcèlement en raison d'un handicap visuel ?
Cette mise à jour s'inscrit même dans une perspective d'avenir en abordant la question de l'intelligence artificielle dans le recrutement et l'évaluation des salariés ou des candidats.
Mon avis :
Il y a ici plusieurs points que toute personne impliquée dans l'accessibilité numérique devrait prendre en compte et prévoir de traiter, notamment cet élément précis :
- Modifications apportées au site web pour en améliorer l'accessibilité. Mise en place de mesures visant à garantir que les candidats et les salariés puissent accéder aux formulaires de candidature, aux tests en ligne ou à d'autres outils de sélection, et les remplir dans les délais impartis.
Au Canada
La loi sur l'accessibilité pour les Manitobains (AMA) fait partie des nombreuses réglementations propres au Canada ; cependant, elle prévoit une échéance imminente dont nous tenons à informer nos lecteurs. Toute entreprise du secteur privé du Manitoba comptant au moins un (1) salarié doit disposer de ressources numériques conformes, de programmes de formation et de canaux de retour d'information, et produire des rapports d'avancement sur la mise en conformité d'ici le 1er mai 2025.
Mon avis :
Se conformer à ces exigences prendra du temps. Même si 2025 peut sembler lointain, il est bien plus rentable et efficace de commencer dès maintenant que d’attendre que la date butoir approche à grands pas. Pour obtenir des informations plus détaillées sur l’AMA, ainsi que sur les autres réglementations canadiennes, consultez notre article de blog intitulé « Ce dont votre organisation a besoin pour se conformer aux lois canadiennes sur l’accessibilité numérique : un guide complet pour comprendre les exigences en matière d’accessibilité numérique au Canada ».
Cap sur le Royaume-Uni
La première échéance prévue dans le cadre de la politique britannique relative au « Consumer Duty » (obligation envers le consommateur) entrera en vigueur le 31 juillet 2023. Cette échéance s'applique à toutes les nouveaux produits et services. Cette politique établit des normes plus strictes et plus claires en matière de protection des consommateurs dans l’ensemble des services financiers et exige des entreprises qu’elles accordent la priorité aux besoins de leurs clients. Elle s’applique à toutes les entreprises de la chaîne de distribution des produits et services vendus aux particuliers. Consultez l’article « Le devoir envers le consommateur implique l’accessibilité numérique : êtes-vous prêt pour l’échéance ? » pour plus de détails à ce sujet.
Mon avis :
Les entreprises directement impliquées dans le secteur britannique des services financiers de détail, ainsi que celles qui gravitent autour de ce secteur, telles que les sociétés de titres fonciers, les courtiers en crédit immobilier et les sociétés de clôture de dossiers, devraient y prêter une attention particulière – y compris les entreprises basées aux États-Unis qui vendent leurs services au secteur européen. Plus largement, les entreprises B2B qui génèrent et envoient des e-mails à caractère financier aux clients d’un établissement financier seraient également concernées. Les prestataires de services commerciaux, marketing et autres services « d’appui » doivent s’attendre à ce que le secteur des services financiers leur demande de fournir des preuves de l’accessibilité de leurs plateformes et de leurs produits.
Et, en parlant de délais qui approchent à grands pas :
Avec l'arrivée du mois de juillet, il ne reste plus que deux ans avant l'échéance fixée par la loi européenne sur l'accessibilité (EN 301 549). D'ici le 28 juin 2025, les entreprises devront veiller à ce que les produits et services visés par cette loi soient accessibles, y compris les entreprises basées aux États-Unis qui vendent leurs produits ou services au marché européen. Cette mesure fait suite à l'obligation instaurée en 2020, selon laquelle les services numériques du secteur public devaient se conformer aux normes d'accessibilité.
La loi met également en place un mécanisme solide visant à garantir le respect de ses exigences en matière d'accessibilité. Elle impose aux États membres de l'UE de veiller à disposer d'une législation correspondante au niveau national, de procéder à des contrôles de conformité réguliers, de mettre en place une procédure de traitement des plaintes efficace permettant aux entreprises de prendre les mesures correctives nécessaires, et d'indiquer aux utilisateurs à quelle autorité s'adresser pour déposer une plainte.
À compter de la date butoir de 2025, les consommateurs pourront déposer plainte devant les tribunaux ou les autorités nationales si les services ou les produits ne sont pas conformes aux nouvelles règles.
Mon avis :
La norme EN 301 549 a une portée mondiale. Elle s'applique aux entreprises du secteur privé établies dans l'Union européenne ainsi qu'à toute entreprise non européenne exerçant des activités sur le territoire de l'UE. Elle établit également actuellement la norme de conformité aux WCAG la plus stricte parmi toutes les réglementations. Et ce règlement exige bien plus qu’une simple conformité aux WCAG ! Il comporte des exigences spécifiques concernant la biométrie, les documents numériques tels que les PDF, les mécanismes de retour d’information et leur gestion, ainsi que les obligations de déclaration réglementaires. Là encore, le respect de ces exigences prendra du temps. Adopter une approche bien planifiée et mesurée vous permettra d’y parvenir sans vous ruiner ni surmener vos équipes.
Et voilà, on en a fini avec cette fête country !
Tout cela représente des avancées positives pour les consommateurs de tous niveaux de capacité, y compris les professionnels de la technologie, les spécialistes de l’accessibilité et les experts en la matière. Est-ce suffisant ? Avons-nous déjà atteint notre objectif ? Bien sûr que NON !!! Mais ce sont des pas progressifs dans la bonne direction qui continueront à renforcer l’équité numérique pour tous. Nous allons saisir cette opportunité, nous attaquer de front à ces défis et susciter davantage de changements. « Le changement engendre le changement », comme on dit. Mais nous devons agir. Personne ne peut se permettre de faire l’autruche en espérant que « ça aussi, ça passera ». Le train de l’accessibilité numérique a quitté la gare et ne fera que prendre de l’élan à partir de maintenant.
Grâce à ses rapports de conformité, ses services de conseil stratégique, ses évaluations, ses VPAT, ses outils et processus de test, ainsi qu’à son accompagnement à la mise en conformité, Deque peut vous aider à vous préparer au mieux pour faire face à ces évolutions réglementaires, législatives et juridiques. Contactez-nous pour en savoir plus.
Mais surtout, cher lecteur, nous aimerions connaître votre avis sur les normes de l’Organisation internationale de normalisation (ISO) relatives à l’accessibilité, dans le cadre de la préparation d’un prochain article de blog. N’hésitez pas à nous faire part de vos réflexions et de la manière dont vous les mettez en pratique dans la section « Commentaires » ci-dessous.
