Depuis près de 25 ans maintenant, l’accessibilité numérique est synonyme des Directives pour l’accessibilité des contenus Web (WCAG). Cette norme, élaborée par le World Wide Web Consortium (W3C), a établi la référence en matière d’accessibilité à l’échelle mondiale. Elle n’est toutefois pas sans limites. Notamment, les WCAG sont principalement destinées aux contenus Web. Leurs directives n’ont pas été explicitement conçues pour les applications mobiles, les bornes interactives, les appareils de navigation GPS, etc. Et bien que l’on ait tenté d’adapter ces WCAG à ces différents contextes, elles ne constituent pas toujours la solution la plus adaptée, et il est souvent nécessaire d’aller plus loin. C’est là que la norme EN 301 549 vient à la rescousse.
Qu'est-ce que la norme EN 301 549 ?
La norme EN 301 549 est une norme harmonisée relative à l'accessibilité des produits et services des technologies de l'information et de la communication (TIC). Son champ d'application est similaire à celui de la norme Section 508. Bien qu’elle ait été élaborée pour le marché européen, elle est de plus en plus adoptée en dehors de l’Europe. La norme EN 301 549 inclut toutes les exigences des WCAG 2.1 pour le Web. Cela garantit que tout service Web conforme à la norme EN 301 549 est également conforme aux WCAG 2.1. Cependant, la norme EN 301 549 comporte des exigences qui vont bien au-delà du Web, notamment en ce qui concerne :
- applications mobiles et de bureau
- documents hors Web
- TIC avec communication vocale bidirectionnelle
- Technologies de l'information et de la communication (TIC) avec fonctionnalités vidéo
- outils de création (Web ou autres)
- appareils électroniques (distributeurs automatiques de billets, appareils électroménagers connectés, consoles de jeux, etc.)
- et bien plus encore
La norme EN 301 549 prévoit même certaines exigences pour les sites web qui vont au-delà des WCAG. La section 11.7 « Préférences de l’utilisateur », par exemple, stipule qu’un site web doit respecter les paramètres du navigateur, tels que la réduction des animations et l’utilisation de polices par défaut plus grandes. Un autre exemple concerne les outils de création, tels que les systèmes de gestion de contenu et les logiciels de montage vidéo. Ceux-ci doivent permettre et faciliter la création de contenus accessibles – un aspect que le W3C a omis d’inclure dans les WCAG. Dans l’ensemble, la norme EN 301 549 constitue un ensemble d’exigences bien plus complet visant à garantir un niveau minimal d’accessibilité pour tous les produits et services TIC.
Qui utilise la norme EN 301 549 ?
Depuis 2019, la directive sur l'accessibilité du Web (WAD) impose aux gouvernements de l'UE de se conformer à la norme EN 301 549. La date limite fixée par la loi européenne sur l'accessibilité (EAA) étant fixée à juin 2025, la norme EN 301 549 deviendra la norme de référence pour toutes les organisations, à l’exception des plus petites, exerçant leurs activités dans l’un des 27 États membres de l’Union européenne. Même si vous n’êtes pas basé en Europe, si vous avez des clients dans l’UE, vous serez probablement tenu d’appliquer cette norme lors du développement de vos produits et services.
La norme EN 301 549 connaît également un succès croissant en dehors de l'Europe. Cette norme a l' « effet Bruxelles » joue en sa faveur. En 2016, le gouvernement australien l’a adoptée dans le cadre de sa politique d’achats en matière de TIC, où elle a été republiée sous la référence AS EN 301 549. De même, le Canada a republié la norme sous la référence CAN/ASC – EN 301 549 et étudie la possibilité de l’intégrer dans la Loi sur l’accessibilité du Canada. La liste ne s’arrête pas là. Le Japon, l’Indeet le Kenya ont également publié leurs propres normes basées sur la norme EN 301 549.
À ce stade, la question est plutôt de savoir qui n’a pas commencé à appliquer la norme EN 301 549.
Conformément à la norme EN 301 549
Contrairement aux WCAG, il n'existe pas de documents d'interprétation pour la norme EN 301 549. Afin de remédier à cette situation, le 10 avril, l' l'IAAP a organisé un atelier sur l’interprétation et les tests des exigences de la norme EN 301 549 non couvertes par les WCAG. J’ai été l’un des animateurs de cet atelier. Cet atelier devrait marquer le coup d’envoi d’un projet plus vaste visant à élaborer des guides d’interprétation et de test pour la norme EN 301 549. En attendant, l'Deque a développé sa propre méthodologie de test pour la norme EN 301 549, disponible sur le site de l' Deque University (abonnement requis). Deque réalise également des des audits spécifiquement consacrés à la norme EN 301 549. Notre ensemble de règles « axe » et notre documentation contiennent également des informations sur la manière dont ces règles s’articulent avec la norme EN 301 549. Il n’existe actuellement aucune solution entièrement automatisée pour tester les parties de la norme EN 301 549 qui ne relèvent pas des WCAG, car ces exigences se sont avérées difficiles à automatiser. Mais à l’ère de l’IA, qui sait ce que l’avenir nous réserve ?
Conclusion
Au cours des neuf dernières années, la norme EN 301 549 n’a cessé de gagner en importance. On la qualifie souvent à tort de « WCAG avec un numéro différent », mais elle va bien au-delà de cela. Malheureusement, le W3C a résisté aux appels visant à rendre ses directives applicables aux contenus hors web. Cela ne devrait pas non plus changer avec les WCAG 3.0. Mais l’Europe a entendu ces appels et a apporté une réponse qui est reprise partout, du Canada au Japon. Chez Deque, nous testons nos produits et services au regard de la norme EN 301 549 depuis un certain temps déjà. Avec l’entrée en vigueur de la loi européenne sur l’accessibilité (EAA) l’année prochaine, de nombreuses autres organisations devront faire de même. Si vous souhaitez savoir dans quelle mesure vos solutions sont conformes à la norme EN 301 549, contactez-nous et demandez un audit.
