Als das Europäische Barrierefreiheitsgesetz (EAA) im Juni 2025 in Kraft trat, war dies ein Meilenstein für die digitale Barrierefreiheit, der in ganz Europa und weltweit positive Resonanz fand.
Als der erste Jahrestag der EAA näher rückte, wussten wir genau, wie wir diesen Anlass feiern wollten: indem wir uns in ganz Europa treffen und direkt mit der Community für digitale Barrierefreiheit in Kontakt treten – live und persönlich. Und genau das haben wir auch getan!
Wir haben unser „Axe-con Mini“-Format auf Tour gebracht und fantastische Veranstaltungen in Den Haag, Barcelona, München und Paris veranstaltet – eine weitere steht noch in London an. Lies weiter, um mehr über die einzelnen Veranstaltungen, unsere Expertengäste und all die Einblicke zu erfahren, die dort vermittelt wurden.
Den Haag
Partnerschaften und Zusammenarbeit sind unerlässlich, um unser Ziel der digitalen Gleichstellung in Europa zu erreichen, und wir haben uns sehr gefreut, dass VNO-NCW (Verband der niederländischen Industrie und Arbeitgeber) und Swink bei dieser Veranstaltung mit dabei waren.
Angesichts des vollgepackten Programms legten wir sofort los – mit Einblicken von Mirthe van Gelder und Jurre de Haan vom VNO-NCW. Mirthe eröffnete ihre Ausführungen mit einer wunderbaren Bemerkung über den Wert einer solchen Zusammenkunft:
„Wir veranstalten solche Events, damit Menschen wie Sie – Fachleute und Unternehmer – zusammenkommen und voneinander lernen können. Und damit wir erfahren, was in der Praxis wirklich gebraucht wird. Ich freue mich riesig, dass wir einen kleinen Beitrag dazu leisten können, dies zu ermöglichen.“
In seinem Teil der Präsentation brachte Jurre die Mission seiner Organisation eindrucksvoll zum Ausdruck und erläuterte, warum digitale Barrierefreiheit so wichtig ist:
„Wir sind fest davon überzeugt, dass jeder die Möglichkeit haben sollte, am gesellschaftlichen Leben teilzunehmen – sowohl offline als auch online. Und für unsere Mitglieder, die Unternehmen, ist Barrierefreiheit nicht nur eine gesetzliche Verpflichtung. Wir sehen darin auch eine Chance. Indem sie ihre Websites, Produkte und Dienstleistungen barrierefrei gestalten, können Unternehmen mehr Kunden erreichen, die Nutzererfahrung verbessern und zu einer inklusiveren Gesellschaft beitragen – was für uns wirklich wichtig ist.“
DequeMatthew Luken (SVP, Global Programs & Regulatory Affairs, European Partnerships) von [Unternehmen] schloss sich mit einer detaillierten Betrachtung der EAA selbst an – ihrer Ziele, ihres Geltungsbereichs, ihrer Anwendbarkeit und der Sanktionen –, wobei er einen besonderen Schwerpunkt auf die Durchsetzung legte.
Matthew hat ein außerordentlich breites Spektrum an Themen behandelt, doch in seinem Fazit gab er einen wunderbar prägnanten Überblick darüber, worauf sich Unternehmen derzeit in Bezug auf die Einhaltung und Durchsetzung der EAA-Vorschriften am wichtigsten konzentrieren sollten:
„Einige Dinge sollten Sie sicherstellen: Ein unternehmensweites, einheitliches Verständnis darüber, wie die EAA auf Ihre Organisation anzuwenden ist. Einen einheitlichen Teststandard. Einen einheitlichen Prüfplan. Schulen Sie Ihre Teams und führen Sie Aufzeichnungen. Veröffentlichen Sie eine Erklärung zur Barrierefreiheit und geben Sie Ihre Konformität an. Bieten Sie reibungslose, barrierefreie Feedback-Möglichkeiten an. Bearbeiten Sie diese zeitnah. Und führen Sie Aufzeichnungen. Falls Sie nicht konform sind, veröffentlichen Sie einen klaren Fahrplan.“
Wir haben hier nur begrenzt Platz, und es wurden so viele nützliche Informationen ausgetauscht, dass wir sie unmöglich in einem einzigen Beitrag unterbringen konnten. Dennoch müssen wir unbedingt erwähnen, was für eine Ehre und Freude es war, Larissa Klaassen bei uns zu haben! Larissa Klaassen ist eine blinde niederländische Paralympics-Radfahrerin, die zusammen mit ihrer sehenden Pilotin Imke Brommer bei den Paralympischen Sommerspielen 2020 die Goldmedaille im Zeitfahren der Frauen (Klasse B) gewann. Außerdem ist sie seit 17 Jahren Expertin für Barrierefreiheit!
Die persönlichen Geschichten, die Larissa über sich selbst und die Erlebnisse ihrer Familie erzählte, waren zutiefst bewegend und erinnern uns alle daran, worum es bei dieser Mission wirklich geht:
„Es ist gut, dass es die EAA gibt, dass es die WCAG gibt, dass es all diese Richtlinien zur Barrierefreiheit gibt. Und natürlich hoffe ich wirklich, dass ihr alle barrierefreie Systeme entwickelt, damit wir alle damit arbeiten können. Aber bitte denkt daran, dass es letztendlich um Menschen geht – um euch, mich, uns und alle anderen um euch herum. Ja, wir haben den geschriebenen Text, aber ich bin nicht nur der geschriebene Text. Ich bin ein Mensch, genau wie ihr. Bitte vergesst das also nicht bei eurer Arbeit und wenn ihr alles für Menschen wie uns gestaltet.“
Barcelona
Der partnerschaftliche Geist stand erneut im Mittelpunkt, als unsere EAA-Roadshow in die wunderschöne Stadt Barcelona weiterzog, wo wir uns mit NTT DATA und dessen Expertinnen Marta Ortigosa de Carlos, Expertin für Interaktionsdesign und Beraterin für Barrierefreiheit, sowie Silvia Ramón Figuerola, UX-Forscherin und Spezialistin für Barrierefreiheit, trafen.
Der Vortrag von Marta und Silvia war gleichermaßen informativ wie motivierend, und einer der einprägsamsten Momente war, als Silvia eine Frage beantwortete, die sich jede Organisation in ganz Europa stellen sollte: Wie groß ist das Risiko im Zusammenhang mit der EAA?
„Die EAA weitet die Anforderungen an die Barrierefreiheit auf eine Vielzahl von Produkten und Dienstleistungen des privaten Sektors aus. Barrierefreiheit ist nun für viele Unternehmen in der gesamten EU gesetzlich vorgeschrieben. Je nach Land können verschiedene Personen Beschwerden über nicht barrierefreie Produkte und Dienstleistungen einreichen. Die Behörden können Ermittlungen einleiten, Abhilfemaßnahmen verlangen, Produkte vom Markt nehmen und Geldbußen verhängen. Die genauen Sanktionen unterscheiden sich von Land zu Land, doch das Gesamtrisiko hat erheblich zugenommen, da Barrierefreiheit nun ein durchsetzbares Verbraucherrecht und nicht mehr nur eine empfohlene Vorgehensweise ist.“
Marta berichtete von einem ähnlich bemerkenswerten Moment, als sie eine prägnante Klarstellung dazu abgab, was Barrierefreiheit im Rahmen des EAA wirklich bedeutet:
„Die EAA geht über digitale Produkte hinaus. Ein Kunde erlebt nicht nur Ihre Website. Er erlebt Ihr gesamtes Unternehmen. Stellen Sie sich einen Kunden vor, der einen barrierefreien Online-Prozess erfolgreich abschließt. Dann erhält er ein nicht barrierefreies Dokument. Er ruft den Support an. Erhält unklare Anweisungen. Wird dreimal weitergeleitet. Und bricht den Vorgang ab. Ist die Website barrierefrei? Vielleicht. Ist das Gesamterlebnis barrierefrei? Nicht unbedingt.“
Deque Die Geschäftsführerin und Gründerin Preety Kumar war anlässlich der Veranstaltung in Barcelona, und gemessen an der Zahl der Menschen, die ein Foto mit ihr machen wollten, freute sich die Barrierefreiheits-Community in Spanien sehr, sie willkommen zu heißen!
Preetys Vortrag war sowohl fachlich fundiert als auch inspirierend, und sie stützte sich auf ihre langjährige Erfahrung als Führungskraft und Innovatorin in diesem Bereich, um den entscheidenden Moment zu verdeutlichen, den die EAA darstellt – wozu sie uns aufruft und was wir riskieren, wenn wir nicht handeln:
„Wenn Barrierefreiheit nicht von Anfang an in KI-generierten Code integriert wird, wird sie auf der Strecke bleiben – genau wie damals, als das Internet erst entstand. Damals haben wir zu spät reagiert. Dieses Mal sehen wir es kommen, und wir können es anders machen.“
München
Wir haben uns sehr gefreut, in München eine außergewöhnliche Gruppe von Experten begrüßen zu dürfen, darunter:
- Klaus Hoeckner, Geschäftsführer des Österreichischen Blinden- und Sehbehindertenverbandes
- Nikolaus Eckereder, Abteilungsleiter bei der Marktaufsichtsbehörde für digitale Barrierefreiheit
- Anja Harport, Leiterin des Kompetenzzentrums für digitale Barrierefreiheit und Business Developer bei adesso SE
- Jana Scheidemann, Team „Digitale Barrierefreiheit“, BFSG
- Markus Specker, Team für digitale Barrierefreiheit, BFSG
Unsere Veranstaltung in München zeichnete sich insbesondere durch eine Podiumsdiskussion mit Vertretern der Aufsichtsbehörden aus, die von Klaus Hoeckner moderiert wurde und an der Anja Harport und Nikolaus Eckereder teilnahmen. Einblicke in die Regulierungslage – die stets von Nutzen sind – sind derzeit besonders wertvoll, da die Durchsetzungsmaßnahmen weiter zunehmen.
Wie Matthew Luken in seiner Rede feststellte, stellen wir weiterhin häufige Lücken im regulatorischen Rahmen fest, darunter:
- Die Bereiche Recht, Compliance, Regulierungsangelegenheiten und Produktentwicklung sind nicht aufeinander abgestimmt.
- Den Rechtsabteilungen fehlt es an Fachwissen im Bereich Barrierefreiheit.
- Die aktuellen Risikostufen sind entweder unbekannt oder werden nicht berücksichtigt.
- Organisationen warten erst auf Beschwerden, bevor sie Maßnahmen ergreifen.
- Die Teams wissen nicht, wie sie auf Kundenbeschwerden und Anfragen der Aufsichtsbehörden reagieren sollen, wenn Probleme auftreten.
Ein Thema, das sich bei unseren EAA-Roadshow-Veranstaltungen immer wieder herauskristallisiert hat, ist die Erkenntnis, dass die EAA kein einmaliges Ereignis ist, sondern vielmehr ein Meilenstein auf einem Weg, der sich aktiv weiterentwickelt und fortschreitet. Dies wurde unserem Münchner Publikum während der Präsentation von Jana Scheidemann und Markus Specker deutlich vor Augen geführt, die eine „EAA-Reise in Deutschland“ nachzeichneten, die bis ins Jahr 2016 zurückreicht – eine Reise, die sich über ein ganzes Jahrzehnt erstreckt!
Paris
Als die Gruppe „ Deque “ eintraf, wurde Ron Beenen (Leiter der Geschäftsentwicklung für Europa bei „Deque“) gefragt, wie die Lage in Paris sei. „Heiß“, antwortete er. Die einleitenden Zeilen des gestrigen Artikels von NPR bestätigen seine Schilderung: „Millionen Menschen in ganz Frankreich wachten am Dienstag nach einer weiteren Nacht mit sengender Hitze schweißgebadet auf, wobei der Großteil der Bevölkerung extremen und außergewöhnlichen Temperaturen ausgesetzt war.“
Ungeachtet der äußeren Umstände herrschte im „we are_“-Club in der Rue du Faubourg Saint-Honoré 73 in Paris ausgelassene Stimmung, wo wir gemeinsam mit unserem französischen Partner Ipedis die vierte unserer EAA-Veranstaltungen in Europa durchführten.
Wieder einmal hatten wir eine bemerkenswerte Gruppe von Experten und Aktivisten versammelt. Neben Preety und Matthew von „ Deque “ gehörten zu unseren Referenten Moïse Akbaraly (Mitbegründer von Ipedis), Inès Abroug und Melvyn Blanchet von PwC Frankreich & Maghreb, Ioana Tanase (Programmmanagerin für KI und Barrierefreiheit bei Microsoft), Erwann Robbe von der Rechtsabteilung bei Intérêt à Agir (der Organisation, die die Klage gegen vier große Lebensmittelketten in Frankreich mitinitiiert hat) sowie Emmanuelle Aboaf, die über ihre Erfahrungen als Fullstack-Angular-.NET-Entwicklerin bei SHODO berichtete und seit ihrer Geburt gehörlos ist.
Falls Sie beim vierten Event denken, dass uns vielleicht die Themen und Erkenntnisse ausgehen, dann irren Sie sich! Einer der inspirierendsten Momente der gesamten Reihe ereignete sich während des Vortrags von Ioana Tanase, als sie gängige Vorstellungen auf den Kopf stellte und eine strategische Neuausrichtung vorstellte, bei der die „Ziellinie“ VOR dem „Startblock“ liegt!
Ioanas Metaphern waren ebenso einprägsam wie ihre Strategien, wobei das Beispiel der „Verkehrsregelung“ ein besonderes Highlight darstellte:
KI ist die Verkehrssteuerung, nicht das Ziel
- Die EAA ist die Straßenverkehrsordnung. Sie legt die Mindestvorschriften fest, damit sich mehr Menschen sicher im Straßenverkehr bewegen können.
- KI ist eine adaptive Verkehrssteuerung. Sie kann Muster erkennen, Engpässe beseitigen und den Verkehr besser leiten.
- Die Stadtplaner sind nach wie vor Menschen. Sie legen Werte, Kompromisse und Verantwortlichkeiten fest und entscheiden, was als gut gilt.
Einhaltung der Vorschriften ebnet den Weg. KI sorgt dafür, dass die ganze Stadt in Bewegung bleibt.
Diese Art des provokativen Denkens war während der gesamten Veranstaltung allgegenwärtig, wie eine Auswahl der Vortragstitel bestätigt:
- Von der Compliance zur Unternehmenskultur: Barrierefreiheit auf Unternehmensebene nachhaltig sichern
- Eine Welt, in der digitale Gleichberechtigung erreichbar ist
- Die EAA als Impulsgeber für Innovationen im Bereich der künstlichen Intelligenz
Wie bei jeder dieser Veranstaltungen gibt es bestimmte Momente, die einen tief berühren, und bestimmte Zitate, die einem wirklich vor Augen führen, worum es bei der digitalen Barrierefreiheit eigentlich geht – wie dieses hier, das aus dem Gespräch zwischen Moïse Akbaraly und Erwann Robbe hervorging:
„Die Barrierefreiheit Ihrer Online-Dienste ist nicht nur eine Frage der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften, sondern auch eine Frage der Wahrung der Grundrechte.“
London
Es steht noch eine Veranstaltung auf dem Programm! Sie findet morgen, am 25. Juni, in London gemeinsam mit unserem Partner Nexer bei der HSBC statt.
Wenn Sie gemeinsam mit „ Deque “, Nexer und HSBC das einjährige Jubiläum der EAA feiern möchten, können Sie (zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels) noch einen Platz reservieren!
Ganz gleich, ob Sie im Bereich Barrierefreiheit tätig sind, eine Führungsposition innehaben, als Auditor oder Compliance-Beauftragter arbeiten, eine Aufsichtsbehörde vertreten oder für digitale Produkte verantwortlich sind – diese Veranstaltung verspricht einen fantastischen Abschluss einer phänomenalen Veranstaltungsreihe. Wir würden uns sehr freuen, Sie bei dieser Veranstaltung begrüßen zu dürfen, bei der Vorträge von Mali M. Fernando, MBE (Leiterin des Bereichs Digital Experience und Barrierefreiheit bei HSBC UK), Chris Bush (Leiter der Design-Gruppe bei Nexer), Ben Leonard (CEO und Mitbegründer von Life Moments) sowie Adi Latif, einem Coach für digitale Barrierefreiheit, Redner, blinden Unternehmer und ehemaligen professionellen blinden Snowboarder, auf dem Programm stehen!
Die EAA: Heute, morgen und darüber hinaus
Die Liste der Menschen, denen wir danken müssen, ist viel zu lang, um sie hier vollständig aufzuführen, aber wir sind jedem Einzelnen zutiefst dankbar, der dazu beigetragen hat, diese Veranstaltungen zu ermöglichen.
Digitale Barrierefreiheit ist eine globale Aufgabe, bei der Europa eine Vorreiterrolle einnimmt, und unser Team fühlte sich geehrt und freute sich sehr, in diesen wunderschönen, historischen Städten mit so vielen leidenschaftlichen, talentierten und engagierten Experten und Praktikern im Bereich Barrierefreiheit zusammenzuarbeiten. Auch wenn wir die Last der Geschichte spüren, wissen wir doch, dass wir sie gemeinsam jede Minute neu gestalten. Indem diese Gemeinschaft diese Aufgabe mit so großem Eifer verfolgt, trägt sie dazu bei, dass die Weltgeschichte letztendlich eine barrierefreie Geschichte sein wird.
In diesem Sinne wünschen wir der EAA alles Gute zum Geburtstag und blicken auf ein weiteres wegweisendes Jahr, in dem wir voraussichtlich bedeutendere Fortschritte erzielen werden als je zuvor. Die Vorschriften sind da. Die Technologie ist da. Wir sind da. Packen wir es an!
