Ich habe die Tage bis zum GAAD 2020 Deque . Aber noch wichtiger war mir, zu erfahren, was unsere Kunden tun, um diesen wichtigen Tag in der Barrierefreiheits-Community zu begehen. Wie nutzen Fachleute aus dem Bereich Barrierefreiheit den GAAD, um ihre Programme voranzutreiben und die Unterstützung sowie das Bewusstsein zu stärken? Und wie hat sich die COVID-19-Pandemiebeeinflusst?
Glücklicherweise konnte ich mich mit An Zheng, Senior Program Manager für Barrierefreiheit bei Expedia, unterhalten, um ihre Einschätzungen zu erfahren.
In diesem Frage-Antwort-Gespräch beantwortet An einige meiner Fragen zu ihrem Barrierefreiheitsprogramm, ihrer Philosophie hinsichtlich der erfolgreichen Umsetzung eines Barrierefreiheitsprogramms während der COVID-19-Pandemie sowie zu den Plänen ihres Teams für den diesjährigen GAAD.
Frage: Seit wann gibt es Ihr Programm zur Barrierefreiheit? Wie ist Ihr Team aufgebaut?
A. Seit 2014 ist das Barrierefreiheitsteam von Expedia federführend bei der Konzeption und Umsetzung eines funktionsübergreifenden Programms, dessen Schwerpunkt auf der Bereitstellung barrierefreier Desktop- und Mobilprodukte liegt. Wir haben daran gearbeitet, eine Unternehmenskultur der Barrierefreiheit zu fördern und bewährte Verfahren im Bereich Barrierefreiheit auf skalierbare Weise und unter Nutzung unserer globalen Plattform in den gesamten Produktentwicklungszyklus zu integrieren.
Das Team besteht aus vier Personen: drei Experten für Barrierefreiheit und mir (An Zheng, Programmmanager). Die Experten für Barrierefreiheit sind Karli Yeoman, Emma Hardman und Trenton Lawton. Da wir ein kleines Team sind, ist es für unseren Erfolg entscheidend, das Wissen über Barrierefreiheit zu dezentralisieren und unsere Produktverantwortlichen, UX-Designer und Entwickler zu befähigen, Barrierefreiheit als festen Bestandteil des Tagesgeschäfts zu verankern.
Frage: Erzählen Sie mir doch bitte ein wenig über Ihr Team, Ihre Rolle bei Expedia und inwiefern diese mit Barrierefreiheit zusammenhängt.
A. Als kleines Team von vier Mitarbeitern arbeiten wir daran, Expedia zu befähigen, zu stärken und zu unterstützen, damit das Unternehmen in seinem Engagement für barrierefreien Zugang eine Vorreiterrolle in der Branche einnimmt – indem wir barrierefreie Produkte bereitstellen und eine Kultur fördern, in der Behinderung als wertvolle Form der Vielfalt angesehen wird. Dazu organisieren wir Aktivitäten zur Einbindung der Mitarbeiter, führen Bewertungen unserer Websites und nativen Apps durch, entwickeln Schulungen und arbeiten eng mit unseren UX- und Entwicklerteams zusammen.
Da wir ein kleines Team sind, arbeiten wir eng zusammen, um diese Projekte erfolgreich umzusetzen. In meiner Funktion konzentriere ich mich insbesondere darauf, das Thema Barrierefreiheit in unserem gesamten Unternehmen stärker in den Fokus zu rücken und die Verantwortung für die Behebung von Barrierefreiheitsproblemen auf unserer Live-Website zu fördern.
„Besserer Code bedeutet bessere Erfahrungen für alle Menschen.“
Frage: Beschreiben Sie die Auswirkungen der Barrierefreiheit auf die Kunden von Expedia.
A. Barrierefreiheit ist ein wesentlicher Bestandteil von Expedias Ziel, die Welt greifbar zu machen. Durch das Angebot barrierefreier Produkte können wir einen Kundenstamm besser bedienen, der allein in den USA 17,3 Milliarden US-Dollar und im Bereich Reisen für Menschen mit Behinderung jährlich 95 Milliarden US-Dollar umsetzt.
Darüber hinaus verbessert die Barrierefreiheit das Kundenerlebnis insgesamt. Die Einhaltung der Richtlinien für barrierefreie Webinhalte (WCAG) stärkt die Prinzipien des universellen Designs und die Verwendung von standardkonformem HTML. Besserer Code bedeutet ein besseres Erlebnis für alle Menschen.
Frage: Beschreiben Sie einen „Erfolg“ Ihres Teams im Bereich Barrierefreiheit aus jüngster Zeit.
A. Seit 2018, als wir von der National Federation of the Blind (NFB) die Bestätigung für die Barrierefreiheit unserer Produktpfade erhielten, haben wir daran gearbeitet, den Ansatz „Shift Left“ umzusetzen und Barrierefreiheit in den gesamten Produktentwicklungszyklus zu integrieren. Wir arbeiten daran, die Produktteams in die Lage zu versetzen, manuelle und automatisierte Barrierefreiheitstests als festen Bestandteil ihres Tagesgeschäfts durchzuführen. Dies geht über die Vorgaben des Leitfadens hinaus.
Wir möchten unsere Produktteams in die Lage versetzen, vierteljährliche Tests durchzuführen und die häufigsten Probleme im Bereich der Barrierefreiheit zu erkennen und zu beheben. Es ist ein mehrjähriges Unterfangen, selbstständig arbeitende und eigenverantwortliche Entwickler hervorzubringen, die sich sowohl für Barrierefreiheit einsetzen als auch diese in der Praxis umsetzen. Aber wir glauben, dass sich der Aufwand lohnt.
Darüber hinaus haben wir die WCAG 2.1 AA-Richtlinien in eine Reihe einfacher Anforderungen umgesetzt, die als „Expedia-Barrierefreiheitsrichtlinien“. Um unsere Erfahrungen weiterzugeben, haben wir diese Richtlinien extern veröffentlicht, um anderen auf ihrem Weg zur Barrierefreiheit zu helfen.
„Auch wenn sich die Prioritäten verschieben, ist es wichtig, dass die Barrierefreiheit weiterhin im Vordergrund steht und nicht vernachlässigt wird.“
Frage: Auf welche Quellen greifen Sie zurück, um in Bezug auf Barrierefreiheit und bewährte Verfahren auf dem neuesten Stand zu bleiben?
A. Der enge Kontakt zur Barrierefreiheits-Community ist entscheidend, um in diesem Bereich nicht nur die Vorschriften einzuhalten, sondern auch innovativ zu sein. Der Austausch mit anderen Kunden von „ Deque “ war eine hervorragende Möglichkeit, um zu verstehen, was andere Unternehmen in diesem Bereich tun und wie sie viele der gleichen geschäftlichen Herausforderungen angehen. Wir versuchen außerdem, an Konferenzen zum Thema Barrierefreiheit (z. B. AccessU, CSUN, M-Enabling) teilzunehmen, um zu verstehen, was in diesem Bereich vor sich geht.
Frage: Wie gehen Sie mit den Herausforderungen durch COVID-19 um? Was hat sich verändert, und wie stellen Sie weiterhin sicher, dass Barrierefreiheit eine Priorität bleibt?
A. Die Reisebranche wurde durch COVID-19 stark beeinträchtigt, und wir arbeiten mit Hochdruck daran, auf die Anliegen unserer Kunden einzugehen und ein reibungsloses Kundenerlebnis zu gewährleisten. Unsere Produktteams sind derzeit sehr damit beschäftigt, neue Funktionen einzuführen, damit unsere Kunden nahtlos mit uns interagieren können.
Da sich die Prioritäten verschieben, ist es wichtig, dass Barrierefreiheit weiterhin im Vordergrund steht und nicht vernachlässigt wird. Dies erfordert, dass das Team unseren Business Case für Barrierefreiheit kontinuierlich bekräftigt. Wir haben in dieser Hinsicht große Unterstützung seitens der Führungsebene erfahren, da unser Team intensiv in die Beratungen zu den neuen Produktfunktionen eingebunden war, die infolge von COVID eingeführt werden. Wir haben eine hervorragende Zusammenarbeit mit dem UX-Team begonnen, um deren Entwürfe zu überprüfen, mit dem Ziel, Probleme hinsichtlich der Barrierefreiheit zu erkennen, bevor sie auf der Live-Website erscheinen.
„Der Erfolg unseres Programms hängt davon ab, dass wir die Produkt-, UX- und Entwicklerteams in die Lage versetzen, selbst Verantwortung für die Barrierefreiheit ihrer Produkte zu übernehmen.“
Frage: Was unternehmen Sie in diesem Jahr anlässlich des Global Accessibility Awareness Day (GAAD)? Wie nutzen Sie diesen Tag, um Ihr Barrierefreiheitsprogramm voranzubringen?
A. Wir freuen uns sehr, Gastgeber der 5.. jährliche Feier zum GAAD auszurichten! Diese Veranstaltung ist von entscheidender Bedeutung, um das Bewusstsein dafür zu schärfen, das Internet für Menschen mit unterschiedlichen Behinderungen inklusiver zu gestalten.
Wir hoffen, dass die Mitarbeiter durch diese Veranstaltung besser nachvollziehen können, wie es ist, eine Website als einer von einer Milliarde Menschen zu nutzen, die mit einer weit verbreiteten kognitiven, motorischen, visuellen oder hörbezogenen Behinderung leben, wie beispielsweise Epilepsie, Blindheit, Taubheit, Legasthenie und Farbenblindheit.
Um dieses Jahr zu feiern, veranstalten wir eine Online-Aktivität, die den Mitarbeitern verdeutlichen soll, wie sich die Nutzung des Internets für Menschen mit einer Behinderung anfühlt, sowie eine Kundenrunde und eine Schulung zum Thema „Einführung in die Barrierefreiheit“ für Entwickler, UX-Designer und alle, die mehr darüber erfahren möchten.
Frage: Welchen Rat würden Sie anderen Organisationen geben, die gerade erst damit beginnen, ihr Barrierefreiheitsprogramm aufzubauen?
A. Barrierefreiheit ist ein Weg, kein Ziel. Der Erfolg unseres Programms hängt davon ab, dass wir die Produkt-, UX- und Entwicklerteams in die Lage versetzen, selbst Verantwortung für die Barrierefreiheit ihrer Produkte zu übernehmen.
Für diejenigen, die gerade erst anfangen, möchte ich betonen, wie wichtig es ist, dass die Führungskräfte die Bedeutung der Integration von Barrierefreiheit in den gesamten Produktentwicklungszyklus anerkennen. Wo immer möglich, sollte man sich nicht nur auf Bewertungen konzentrieren, sondern im Produktentwicklungszyklus „nach links rücken“, indem man sich mit dem Produktteam trifft und die UX-Entwürfe überprüft. So können Sie proaktiver vorgehen und Probleme bei der Barrierefreiheit erkennen, bevor sie sich auf die Kunden auswirken.
Ein großes Dankeschön an An Zheng und ihr Team für die Beantwortung einiger meiner Fragen. Ich wünsche allen einen schönen und inspirierenden „Global Accessibility Awareness Day“ an diesem Donnerstag, dem 21. Mai.
