Eine Einführung in das Europäische Barrierefreiheitsgesetz (EAA)

Das Europäische Barrierefreiheitsgesetz (EAA) ist ein entscheidendes Gesetz, das in allen 27 EU-Mitgliedstaaten in nationales Recht umgesetzt wird und am 28. Juni 2025 in Kraft tritt. Dieses Gesetz wird erhebliche Auswirkungen auf Branchen haben, die in der EU tätig sind oder dort verkaufen, und verpflichtet sie, die Barrierefreiheit ihrer Produkte und Dienstleistungen, einschließlich E-Commerce und Bankwesen, sicherzustellen. Das EAA zielt darauf ab, die Barrierefreiheitsstandards in den Mitgliedstaaten zu harmonisieren, den grenzüberschreitenden Handel zu vereinfachen und den Zugang zu einem breiteren Spektrum an Dienstleistungen zu verbessern.

Was ist die EAA?

Das Europäische Barrierefreiheitsgesetz (EAA) ist eine Richtlinie (2019/882) der Europäischen Union, die darauf abzielt, die Barrierefreiheit von Produkten und Dienstleistungen für Menschen mit Behinderungen und ältere Menschen in der gesamten EU zu verbessern. Die EAA spiegelt das Bekenntnis zur Barrierefreiheit wider, das die EU und alle Mitgliedstaaten im Rahmen der Ratifizierung des Übereinkommens der Vereinten Nationen über die Rechte von Menschen mit Behinderungen abgegeben haben.

Die EAA wurde im April 2019 offiziell verabschiedet, um Hindernisse zu beseitigen, die durch uneinheitliche Vorschriften und Normen in den EU-Mitgliedstaaten entstanden sind, den grenzüberschreitenden Handel zu erleichtern und sicherzustellen, dass barrierefreie Produkte und Dienstleistungen erschwinglicher und breiter verfügbar sind. Sie bietet einen Rahmen mit Mindestanforderungen, die jeder Mitgliedstaat einhalten muss.

Die Umsetzung der Richtlinie erfolgt landesspezifisch, weshalb die Barrierefreiheitsvorschriften in den einzelnen Ländern in gewissem Maße voneinander abweichen.

Was fällt unter den Geltungsbereich des EAA?

Der Europäische Barrierefreiheitsakt wirkt sich auf eine breite Palette von Produkten und Dienstleistungen aus. Seine Bestimmungen bilden die Grundlage für die Schaffung eines inklusiveren und ausgewogeneren Marktes.

Die EAA deckt ein breites Spektrum an Produkten und Dienstleistungen ab, darunter persönliche Geräte wie Computer und Smartphones, öffentliche Dienste wie Geldautomaten und Kiosksysteme, Fahrkartenautomaten, öffentliche Verkehrsmittel, Bankdienstleistungen und E-Commerce-Websites. Die Richtlinie gilt auch für Unternehmen außerhalb der EU, die Dienstleistungen erbringen oder Produkte an Verbraucher innerhalb der EU verkaufen, wie beispielsweise eine US-amerikanische Einzelhandelswebsite, die sich an Verbraucher in der EU oder in einem bestimmten EU-Land richtet, oder Smartphones oder E-Reader, die von einem in den USA ansässigen Unternehmen in der EU verkauft werden.

Wann tritt das EAA in Kraft?

Die EAA verpflichtet die EU-Mitgliedstaaten, bis zum 28. Juni 2025 alle erforderlichen Gesetze, Verordnungen und Verwaltungsvorschriften zu erlassen und zu veröffentlichen, um der Richtlinie nachzukommen.

Bis zum 28. Juni 2025 müssen die Anforderungen der EAA vollständig umgesetzt sein, und neu auf den Markt gebrachte Produkte und Dienstleistungen, die in den Geltungsbereich der EAA fallen, müssen konform sein.

Anmerkung: Nicht alle EU-Mitgliedstaaten haben diese Richtlinie umgesetzt (z. B. hat Irland seine Verordnung im Januar 2024 veröffentlicht, und Belgien hat die EAA nur teilweise umgesetzt). Die EU hat gegen alle Länder, die die Richtlinie nicht einhalten, Sanktionen verhängt.

Wie stelle ich die Einhaltung der EAA-Vorschriften sicher?

Der Umgang mit der EAA mag zunächst einschüchternd wirken, doch wenn Organisationen die folgenden Maßnahmen zur Einhaltung der EAA verstehen, können sie ein barrierefreies Umfeld schaffen und so letztlich dazu beitragen, die EU zu einer inklusiveren und gerechteren Gesellschaft zu machen.

Regelmäßige Konformitätsprüfungen

Die nationalen Behörden sind für die Durchführung regelmäßiger Konformitätsprüfungen zuständig, zu denen auch die Prüfung von Beschwerden und die Nachverfolgung gemeldeter Verstöße gehören. Unternehmen sind verpflichtet, Abhilfemaßnahmen zu ergreifen, wenn festgestellt wird, dass ihre Produkte oder Dienstleistungen nicht konform sind. Dies kann Änderungen an ihren Produkten oder Dienstleistungen oder die Einführung neuer Schulungsprogramme beinhalten.

Einhaltung der Barrierefreiheitsvorschriften und Nachweise für Dienstleister

Dienstleister müssen in den Allgemeinen Geschäftsbedingungen oder einem ähnlichen offiziellen Dokument darlegen, inwiefern ein Dienst die Anforderungen an die Barrierefreiheit erfüllt Anforderungen an die Barrierefreiheit. Gegebenenfalls müssen die Informationen Folgendes enthalten:

Ein umfassender Überblick über den Dienst, der für jeden verständlich ist, unabhängig von seinen Bedürfnissen im Bereich Barrierefreiheit
Ausführliche Anleitungen und Erläuterungen zur Nutzung des Dienstes
Eine Erläuterung dazu, inwiefern der Dienst den in Anhang I des Europäischen Barrierefreiheitsgesetzes

Dienstleister müssen zudem Nachweise vorlegen, dass die Art und Weise, wie die Dienstleistung erbracht und überwacht wird, den oben genannten sowie allen anderen geltenden Anforderungen des EAA entspricht. Diese Informationen müssen der Öffentlichkeit in einem barrierefreien Format zur Verfügung gestellt werden.

Was passiert, wenn mein Produkt oder meine Dienstleistung nicht barrierefrei ist?

Zu den rechtlichen Konsequenzen bei Nichteinhaltung der EAA gehören mögliche Geldbußen und andere Sanktionen, wobei die konkrete Art und Höhe dieser Geldbußen im Ermessen der einzelnen Mitgliedstaaten liegt. Die Richtlinie schreibt jedoch vor, dass Sanktionen „wirksam, verhältnismäßig und abschreckend“ sein müssen, und Verbraucher können Verstöße bei einem Gericht oder der zuständigen Vollzugsbehörde in ihrem Land melden.

Zwar sind die Sanktionen bei Nichteinhaltung des EAA nicht im Einzelnen festgelegt, doch legt das Gesetz den Schwerpunkt auf die Schaffung eines regulatorischen Rahmens, der Unternehmen dazu anhält, der Barrierefreiheit Vorrang einzuräumen. Dieser Rahmen fördert barrierefreie Produkte und Dienstleistungen als Norm, um rechtliche und finanzielle Konsequenzen zu vermeiden.

Die einzelnen EU-Mitgliedstaaten haben unterschiedliche Vorschriften hinsichtlich Bußgeldern und Sanktionen im Zusammenhang mit der Barrierefreiheit. Einige Mitgliedstaaten haben Geldbußen für Unternehmen und Einzelpersonen festgelegt, andere haben sogar Richtlinien für Freiheitsstrafen für bestimmte Führungskräfte in Unternehmen erlassen. Einige Mitgliedstaaten haben jedoch noch keine Bußgelder oder Sanktionen festgelegt.

Werden Sie noch heute bei der EAA aktiv

Das Europäische Gesetz zur Barrierefreiheit (EAA) ist ein bahnbrechendes Rechtsinstrument in der gesamten Europäischen Union, das darauf abzielt, die Barrierefreiheit von Dienstleistungen und Produkten für ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen zu verbessern, um einen inklusiveren Markt zu gewährleisten.

Wenn Sie eine in der EU ansässige Organisation sind oder innerhalb der EU geschäftlich tätig sind, Deque Ihnen dabei helfen, die Anforderungen der EAA zu erfüllen: