Bei der Axe-con geht es darum, barrierefreie Erlebnisse zu schaffen. Das Ziel der Konferenz besteht nicht nur darin, die Barrierefreiheits-Community zusammenzubringen und kostenlose Inhalte bereitzustellen, sondern auch darin, die Organisationen hervorzuheben, die auf dem Gebiet der Barrierefreiheit eine Vorreiterrolle einnehmen.
In diesem Jahr finden zum dritten Mal die jährlichen „Axe Awards“ statt, benannt nach einem bekannten Open-Source-Projekt von Deque namens axe-core. Wir sind stolz darauf, im Folgenden die diesjährigen Gewinner der „axe awards“ bekannt zu geben, damit sie für ihre herausragende Arbeit im Bereich Barrierefreiheit gewürdigt werden und Mitglieder der Barrierefreiheits-Community sich bei der Umsetzung ihrer Barrierefreiheitsmaßnahmen an sie wenden können, um Rat einzuholen. Bitte feiern Sie gemeinsam mit uns ihre Leistungen.
Apple – Preis für Barrierefreiheit
Bei Apple ist Barrierefreiheit mehr als nur ein Häkchen auf einer Checkliste oder eine reine Frage der Einhaltung von Vorschriften; Apple entwickelt bereits seit der Verabschiedung des Americans with Disabilities Act innovative Barrierefreiheitsfunktionen für Menschen mit Behinderungen, und auch heute noch setzt Apple seine beeindruckende Innovationsgeschichte fort, indem es Produkte, Dienste und Nutzererlebnisse für alle entwickelt.
Allein im vergangenen Jahr zeigte sich Apples Kultur der Barrierefreiheit in Form innovativer Audio-Hinweise bei Fitness+, der Verwendung der amerikanischen Gebärdensprache und Anpassungen, die Workouts und Meditationen zugänglicher machen; authentischer Besetzung auf dem Bildschirm, sowohl in Werbespots wie „The Greatest“ als auch in Originalinhalten; kostenlosem Kundensupport für Gebärdensprachler und vielem mehr. Das ist es, was ein tiefes kulturelles Engagement für Barrierefreiheit und Inklusion ausmacht. Um über die Barrierefreiheit von Hardware und Software hinauszugehen und Barrierefreiheit in jedem Schritt zu gewährleisten, bedarf es einer kulturellen Grundlage, wie sie Apple vorlebt.
Ein großes Dankeschön an die Teams bei Apple, die sich für diese und viele andere Programme eingesetzt haben – eure Arbeit treibt die Barrierefreiheitsbranche weiterhin voran.
Microsoft – „Accessibility at Scale“-Auszeichnung
Deque ist stolz darauf, Microsoft für seine ausgereiften und bahnbrechenden Bemühungen im Bereich Barrierefreiheit mit dem „Accessibility at Scale“-Preis auszuzeichnen. Von „Sticky Keys“, einer einfachen Möglichkeit zur Erstellung von Tastenkombinationen in Windows, die bereits Anfang der 1990er Jahre entwickelt wurde, bis hin zu „Seeing AI“, dem Xbox Adaptive Controller und den Adaptive Accessories – Barrierefreiheit ist ein fester Bestandteil der Unternehmens-DNA von Microsoft.
Microsoft hat die Barrierefreiheit im gesamten Unternehmen vorangetrieben und verfolgt dabei einen ganzheitlichen Ansatz, der auf vier Säulen basiert: Technologie, Menschen, Partnerschaften und Richtlinien. Microsoft ist der Überzeugung, dass Barrierefreiheit ein Grundrecht ist, und arbeitet ganzheitlich daran, sie unternehmensweit zu verankern. Dies beginnt bei den Menschen – mit Einstellungsprogrammen wie dem „Neurodiversity Career Connector“ und obligatorischen Schulungen für Mitarbeiter zum Thema Barrierefreiheit – und reicht bis hin zu Branchenkooperationen, um Probleme wie die Datenlücke im Bereich Behinderung mit dem „Speech Accessibility Project“ zu lösen. Der Ansatz von Microsoft ist ein Modell für Barrierefreiheit in großem Maßstab innerhalb eines globalen Unternehmens.
Microsoft-Tools ermöglichen es Nutzern, zusammenzuarbeiten und barrierefreie Inhalte zu erstellen – dank Funktionen wie „Live Captioning“ und „Sign Language View“ in Microsoft Teams sowie dem „Accessibility Assistant“ in M365. Microsoft rückt das Thema Barrierefreiheit konsequent in den Fokus und gibt bewährte Vorgehensweisen weiter, um die Überwindung der Barrierekluft zu beschleunigen.
„Es ist uns eine Ehre, den ‚Accessibility at Scale Award‘ von Deque zu erhalten. Microsoft setzt sich weiterhin dafür ein, die digitale Kluft für Menschen mit Behinderungen mit einer technologieorientierten Strategie zu überwinden, indem wir partnerschaftlich zusammenarbeiten, uns auf politischer Ebene engagieren und Menschen mit Behinderungen stärken, um die Messlatte für Barrierefreiheit und Inklusion höher zu legen. Durch unsere Zusammenarbeit wollen wir Technologien und Programme bereitstellen, die das Leben von Menschen mit Behinderungen weltweit positiv beeinflussen.“
U.S. Bank – „Axe Power User Award“
Wir freuen uns sehr, der U.S. Bank den diesjährigen „axe Power User Award“ zu verleihen. Dank ihrer Zielstrebigkeit, ihres Engagements und ihres Einsatzes für barrierefreie Produkte und Dienstleistungen ist es ihnen gelungen, automatisierte Barrierefreiheitstests in großem Maßstab erfolgreich einzuführen.
Als Unternehmen bietet die U.S. Bank allen Teammitgliedern im Produktentwicklungszyklus das gesamte Spektrum an Barrierefreiheits-Tools, Schulungen und kontinuierlicher Unterstützung an, unterstützt durch die Barrierefreiheits-Teams in den Bereichen UX-Design, Technologie und Compliance. Diese umfassende Einbindung der Barrierefreiheits-Tools und die damit verbundene Unterstützung haben der U.S. Bank dabei geholfen, ihre Barrierefreiheitsziele und -standards zu erreichen und zu einem Vorreiter in diesem Bereich zu werden.
Insbesondere der unermüdliche Einsatz von Heather Lee, John Scrivner, Becca Shieh, Harsh Pandey und Daniel Ross hat zu diesem Erfolg beigetragen. Ein besonderer Dank gilt Shivaji Kumar, Marissa Woodbeck und Kelly Risser sowie ihren jeweiligen Teams und Führungskräften für ihr Engagement, innerhalb der Organisation etwas zu bewegen.
Citi – Auszeichnung für langjähriges Engagement für Barrierefreiheit
Deque ist sehr stolz darauf, Citi für sein unermüdliches Engagement für Barrierefreiheit in den letzten zehn Jahren mit dem „Longstanding Commitment to Accessibility Award“ auszuzeichnen. In jüngster Zeit haben die Bemühungen des Unternehmens noch an Intensität gewonnen, da es ein Kompetenzzentrum für digitale Barrierefreiheit (Digital Accessibility Center of Excellence, DACE) eingerichtet hat, das die Maßnahmen zur Barrierefreiheit in den verschiedenen Geschäftsbereichen von Citi, die digitale Inhalte erstellen, überwacht und steuert.
Diese neue Infrastruktur wurde durch die Führungsebene und eine Strategie vorangetrieben, die die Kommunikationswege und die operativen Befugnisse erweitert hat. Mittlerweile überwachen Teams innerhalb von Citi die Vor- und Nachproduktion von Produkten, um sicherzustellen, dass diese unter Berücksichtigung der Barrierefreiheit veröffentlicht werden. Darüber hinaus wächst und festigt sich die Kultur der Barrierefreiheit weiter, da die Teams die „ Deque University“ für Schulungen nutzen und DevTools einsetzen.
Diese beeindruckenden Erfolge sind dem unermüdlichen Einsatz des gesamten DACE-Teams unter der Leitung von Michele Boutwell und Adam Jablow zu verdanken, das von Dena Roten auf Führungsebene unterstützt wird. Das Team ist entschlossen, seinen Wachstumskurs fortzusetzen, und plant, die Automatisierung in den Design- und Entwicklungsprozessen weiter voranzutreiben, um sicherzustellen, dass weniger Probleme hinsichtlich der Barrierefreiheit in die Produktion gelangen und dass barrierefreie Inhalte als echter strategischer Vorteil angesehen werden.
Jim-Thatcher-Preis für das Lebenswerk
Neben den „Axe Awards“ durften wir mit Stolz den „Jim Thatcher Lifetime Achievement Award“ bekannt geben. Mit dieser Auszeichnung wird eine Person gewürdigt, die sich im Laufe ihres Lebens in herausragender Weise für die Barrierefreiheit eingesetzt hat. Für diejenigen unter Ihnen, die Jim Thatcher nicht kennen: Er war einer der frühen Pioniere der Barrierefreiheit im Web, noch bevor dieses Thema überhaupt in den Fokus rückte. Jim gehörte zu dem Team bei IBM, das den ersten Screenreader entwickelt hat.
Jim war zudem ein wahrhaft bemerkenswerter und einfühlsamer Mensch, der sehr stolz auf seine Arbeit war. Um es mit den Worten des großen Philanthropen Bill Gates zu sagen: „Der letzte Schritt, nachdem man das Problem erkannt und einen Ansatz gefunden hat, besteht darin, die Wirkung der eigenen Arbeit zu messen und über Erfolge und Misserfolge zu berichten, damit andere aus den eigenen Bemühungen lernen können.“ Genau das hat Jim getan. Und sehen Sie sich nur an, welche Wirkung seine Arbeit auch heute noch hat.
Die diesjährige Preisträgerin wurde von Diana Seidel, der Ehefrau von Jim Thatcher, ausgewählt. Jenny Lay-Flurrie, Chief Accessibility Officer bei Microsoft, ist die Gewinnerin des diesjährigen Preises!
„Ihre persönliche Geschichte und ihre beruflichen Erfolge im Bereich Barrierefreiheit machen sie zu einer hervorragenden Preisträgerin.“ – Diana Seidel
Herzlichen Glückwunsch, Jenny, zum Gewinn dieser Auszeichnung. Im Namen der Barrierefreiheits-Community danken wir dir dafür, dass du dich für die Rechte von Menschen mit Behinderungen einsetzt und maßgeblich an Programmen mitwirkst, die die Branche voranbringen, wie beispielsweise das „Autism Hiring Program“, den „Ability Summit“ und den „Disability Answer Desk“.
Von Jenny: „Ich fühle mich geehrt und bin zutiefst dankbar, den Jim-Thatcher-Preis für das Lebenswerk zu erhalten.
„Ich bewundere Jim und seine Leistungen und freue mich darauf, gemeinsam mit so vielen anderen großartigen Fachleuten für Barrierefreiheit Teil dieser Reise zu sein, um eine inklusive, gerechte und barrierefreie Zukunft voranzutreiben.“
Zusammenfassung
Die diesjährige Axe-Con war nicht nur hinsichtlich ihrer Größe ein Meilenstein – sie unterstreicht auch die beeindruckende Arbeit, die von führenden Persönlichkeiten und Organisationen im Bereich der Barrierefreiheit geleistet wird.
