On constate une intensification notable des discussions au sein de la communauté de l’accessibilité et parmi les organisations concernées par le titre II de l’ADA (Americans with Disabilities Act) concernant d’éventuelles modifications de la réglementation sur l’accessibilité du Web. Le processus de révision en cours au niveau fédéral a suscité des questions quant au calendrier et à la mise en œuvre, et, dans certains cas, des spéculations sur la nature des changements potentiels. De nombreuses organisations recherchent désormais des conseils concrets sur la manière d’aller de l’avant.
Commençons par ce qui compte le plus.
Une règle reste une règle
À ce jour, la réglementation relative au titre II de l'ADA reste en vigueur telle qu'elle a été publiée. Aucune annonce officielle n'a été faite concernant une modification des exigences de conformité ou des délais.
Cela signifie que les collectivités publiques régionales et locales, ainsi que les organismes qui les soutiennent, doivent continuer à se préparer à se mettre en conformité.
Ou, comme l’a écrit Lainey Feingold, avocate spécialisée dans la défense des droits des personnes en situation de handicap et plus particulièrement dans l’accessibilité numérique, dans un récent billet: « Une règle reste une règle jusqu’à ce qu’elle ne le soit plus. »
À ce stade, on peut raisonnablement affirmer que :
- Il n'y a pas de résultat confirmé.
- Certains indicateurs laissent entrevoir une évolution possible.
- Parmi les différentes possibilités figurent le report ou la modification.
- Au vu des signaux actuels, un retour en arrière complet semble peu probable.
Distinguer le signal de la spéculation
Il y a une réelle effervescence. L'examen en cours au niveau fédéral, notamment les informations faisant état d'un projet de règlement définitif provisoire à l'étude, a soulevé des questions quant à la nature des changements éventuels et à leur calendrier.
Dans le même temps, cette incertitude a laissé le champ libre aux rumeurs, notamment sur les réseaux sociaux. Vous avez peut-être vu des spéculations selon lesquelles :
- La règle sera supprimée.
- Les dates limites n'ont plus d'importance.
- Les mesures de mise en conformité devraient être suspendues.
Aucune de ces affirmations ne repose sur une mesure réglementaire officielle.
C'est un moment crucial où il faut s'en tenir aux informations vérifiées plutôt que de réagir à des rumeurs.
L'accessibilité était déjà une exigence en vertu de l'ADA
Il est également important de comprendre que cette exigence en matière d'accessibilité n'est pas nouvelle.
Bien avant la récente réglementation relative au titre II de l'ADA, cette loi exigeait déjà des collectivités locales et des États qu'elles garantissent un accès égal à leurs programmes, services et activités. Cette obligation s'applique que ces services soient fournis en personne, sur Internet ou via des applications mobiles.
Depuis des années, l'accessibilité numérique est garantie par :
- Plaintes et enquêtes menées par le ministère de la Justice.
- Réclamations et litiges émanant des utilisateurs finaux.
- Accords de règlement.
- Jurisprudence relative à l'interprétation du principe d'égalité d'accès dans le contexte numérique.
L'ADA a toujours imposé l'accessibilité. Ce qui faisait défaut, c'était une approche cohérente pour la mesurer. La règle du Titre II n'introduit pas une nouvelle exigence. Elle en définit clairement une. Cela signifie que l'accessibilité numérique n'est ni facultative ni une question à traiter ultérieurement. Il s'agit d'une responsabilité immédiate, et les progrès doivent se poursuivre.
Ce que les organisations doivent faire dès maintenant
La meilleure marche à suivre est très simple. Nous vous recommandons de :
- Reconnaître l'accessibilité comme une obligation légale permanente
- L'accessibilité n'est pas une simple démarche ponctuelle visant à se conformer à une réglementation. Il s'agit d'une capacité permanente.
- Même si les délais prévus par le titre II de l'ADA venaient à être modifiés, les attentes sous-jacentes et les besoins des utilisateurs resteraient inchangés.
- Respectez les directives WCAG 2.1 niveau AA (ou supérieur)
- Le fondement technique de cette règle est bien établi et largement adopté dans tous les secteurs d'activité ; il est régulièrement utilisé par le ministère américain de la Justice dans le cadre des mesures d'application de la loi et des accords de règlement. Le fait de continuer à s'y conformer reflète la manière dont l'accessibilité est déjà mesurée et mise en œuvre aujourd'hui.
- Les progrès réalisés aujourd'hui vous permettent de vous rapprocher des exigences actuelles en matière de conformité et de progresser vers une accessibilité durable et évolutive.
- Ne mettez pas en pause vos efforts en matière d'accessibilité
- L'accessibilité est un processus continu, et vous devez toujours en faire une priorité afin de garantir un accès égal à toutes les personnes qui interagissent avec votre organisation.
- Suspendre les travaux liés à l'accessibilité ne réduit pas le risque juridique. Cela accroît le risque existant et peut en créer de nouveaux.
- Les obligations légales prévues par l'ADA restent en vigueur.
- Lorsque les travaux en matière d'accessibilité sont suspendus, les personnes en situation de handicap continuent de se heurter à des obstacles pour accéder aux sites web, aux formulaires et aux services, quelles que soient les dates limites de mise en conformité. Ces obstacles constituent aujourd'hui une violation des exigences de l'ADA.
- Le fait de reporter les travaux d'accessibilité augmente le coût et la complexité des mesures correctives à venir, car les problèmes s'accumulent et doivent être résolus à un stade plus avancé du processus de développement, où les modifications sont plus coûteuses et plus difficiles à mettre en œuvre à grande échelle.
- Mettre l'accent sur les pratiques d'accessibilité durables
- Le succès ne consiste pas à courir après les échéances, mais plutôt à continuer à mettre en place des systèmes, des processus et des programmes qui produisent systématiquement des résultats accessibles, tels que :
- Tests automatisés au sein du pipeline CI/CD
- Une gouvernance et une responsabilité claires
- Concevoir des systèmes intégrant l'accessibilité dès le départ
- Suivi continu de la conformité et mesures correctives
- Le succès ne consiste pas à courir après les échéances, mais plutôt à continuer à mettre en place des systèmes, des processus et des programmes qui produisent systématiquement des résultats accessibles, tels que :
Que se passe-t-il si les dates limites sont modifiées ? Qu'est-ce qui pourrait changer, et qu'est-ce qui ne changera pas ?
Si les délais de mise en conformité avec le titre II de l'ADA sont repoussés, cela peut donner l'impression d'un sursis. En réalité, cela ne change pratiquement rien là où cela compte le plus.
Ce qui pourrait changer :
- Dates de mise en conformité et délais d'application.
- Décisions de hiérarchisation des priorités à court terme au sein des organisations.
Ces changements peuvent avoir une incidence sur vos décisions en matière de planification à court terme, mais ils ne modifient en rien l'obligation de rendre les services numériques accessibles, qui est déjà évaluée dans la pratique au regard des WCAG 2.1.
Ce qui ne change pas :
- L'obligation de garantir l'accessibilité des services numériques.
- Le recours aux WCAG en tant que norme technique.
- La nécessité de mettre en place des pratiques d'accessibilité durables et évolutives.
- Les risques juridiques et de réputation liés à des expériences inaccessibles.
- La demande du marché dans le domaine des achats.
Ce sont ces facteurs qui déterminent les mesures de contrôle et les décisions stratégiques. Ils définissent la manière dont les organisations sont évaluées aujourd'hui, indépendamment de l'évolution des délais.
Un report modifie la date limite de mise en conformité avec les WCAG 2.1 niveaux A et AA. Il ne modifie en rien l'exigence fondamentale consistant à garantir l'accessibilité des services numériques.
Pourquoi la préparation à l'accessibilité reste-t-elle importante ?
La préparation à l'accessibilité ne se résume pas au respect d'une échéance ponctuelle. Il s'agit de se doter des moyens nécessaires pour offrir en permanence des expériences inclusives.
Lorsque votre organisation investit dans la préparation, vous :
- Réduire les risques juridiques, financiers et de réputation.
- Réduire les coûts d'assainissement à long terme.
- Évitez les précipitations de dernière minute et les situations d'urgence.
- Améliorer l'ergonomie pour tous les utilisateurs, et pas seulement pour les personnes en situation de handicap.
- Renforcez la confiance avec vos communautés.
- Rester compétitif sur le marché.
Tout aussi important, l’accessibilité n’existe pas en vase clos. Elle s’inscrit au cœur de tendances plus larges en matière de qualité numérique, d’automatisation et de développement basé sur l’IA. Les organisations qui ne sont pas prêtes prendront du retard par rapport à leurs concurrents qui intègrent déjà l’accessibilité dans la conception, le développement et la mise à disposition de leurs expériences numériques, quel que soit le calendrier réglementaire. Les organisations qui sont préparées continueront à montrer la voie en proposant des produits, des services et des expériences adaptés à tous.
Dequedu point de vue de…
Chez Deque, nous suivons de près l'évolution de la situation et restons en contact avec des sources fiables issues des milieux gouvernementaux, juridiques, industriels et des communautés œuvrant pour l'accessibilité.
Notre engagement est simple :
- Fournir des conseils clairs et fondés sur des faits.
- Évitez toute panique ou spéculation inutile.
- Aider les organisations à prendre des décisions en toute confiance et en toute connaissance de cause.
Si quelque chose venait à changer, nous vous l'expliquerions :
- Qu'est-ce qui a changé ?
- Ce que cela signifie.
- Que faire ensuite ?
En résumé
Il pourrait y avoir du nouveau.
Il pourrait y avoir des mises à jour.
Mais aujourd'hui :
Une règle reste une règle.
Et la meilleure chose que les organisations puissent faire dès maintenant, c'est de continuer à aller de l'avant, de répondre aux exigences de conformité et de mettre en place une accessibilité à long terme et évolutive.
Si vous avez des questions sur l'impact que cela pourrait avoir sur votre stratégie d'accessibilité, l'équipe d'Dequeest là pour vous aider à y voir plus clair et à avancer en toute confiance. N'hésitez pas à contacter Deque dès aujourd'hui.
