DequeLa communauté mondiale de […] s’est récemment réunie pour la première édition d’un tout nouveau type d’événement : un Axe-con Mini!
Vous connaissez peut-être déjà notre événement annuel Axe-con. Il s'agit de la plus grande conférence au monde consacrée à l'accessibilité numérique : un événement de deux jours proposant plusieurs volets parallèles et comprenant des dizaines de discours d'ouverture et de présentations couvrant un large éventail de thèmes liés à l'accessibilité.
En comparaison, un Axe-con Mini offre tout le dynamisme, les connaissances et l'expertise d'un Axe-con, mais sous la forme d'un événement unique et compact. Pour notre première édition, il s'agissait d'une « journée des développeurs », et notre thème était « Éliminer les obstacles au développement accessible ».
Nous étions ravis d'accueillir les experts suivants à nos côtés pour cette session spéciale :
- Vitaly Friedman, fondateur, rédacteur en chef et directeur artistique de Smashing Magazine
- Karen Herr, directrice de l'accessibilité des produits chez Salesforce
- Jenny Lay-Flurrie, vice-présidente et responsable de l'accessibilité chez Microsoft
- Jacqueline Tolisano, directrice principale, Accessibilité des produits, Salesforce
Les personnes suivantes, issues d'Deque , se sont jointes à nous :
- Preety Kumar, PDG et fondatrice
- Dylan Barrell, directeur technique
- Wilco Fiers, directeur de l'automatisation de l'accessibilité, Deque
Même si cela a été formidable de réunir tous ces experts, c'est toujours la communauté mondiale qui fait de chaque événement Axe-con un moment unique — et nous insistons bien sur le mot « mondiale » !
Parmi les pays représentés lors de notre première édition de l'Axe-con Mini figuraient l'Autriche, le Canada, la France, l'Allemagne, l'Inde, Israël, le Kosovo, le Portugal, l'Espagne, la Suède et la Turquie. Quant aux États-Unis, nous avons accueilli des participants venus de Californie à la Floride, en passant par le Michigan, le Montana, le Texas et bien d'autres États encore.
Regardez dès maintenant l'enregistrement sur la page « Axe-con Mini dav-day » !
Les cauchemars liés à l'accessibilité et comment y remédier
La soirée a démarré en beauté avec la présentation de Vitaly Friedman intitulée « Les cauchemars frustrants de l’accessibilité en 2025 et comment y remédier ». Si vous avez déjà assisté à une présentation de Vitaly, vous savez qu’il est passé maître dans l’art de rendre les sujets très techniques extrêmement divertissants, et cette intervention n’a pas fait exception. Il s’est immédiatement plongé dans les CAPTCHA, les filtres de recherche, les FAQ, la navigation et le défilement infini, posant à propos de ce dernier (avec un soupir théâtral et comique) la question suivante : « Mais qu’est-ce que c’est que cette histoire de défilement infini ? »
Il a ensuite répondu à sa propre question, en proposant une réponse qui s'est concrétisée par dix mesures que vous pouvez mettre en œuvre pour améliorer l'expérience de défilement infini :
- En cas de doute, privilégiez toujours la pagination.
- Avec le défilement infini, veillez à toujours intégrer un effet d'apparition du pied de page.
- Pensez à distinguer visuellement les « anciens » éléments des « nouveaux ».
- Permettre aux utilisateurs de marquer un emplacement et de reprendre plus tard.
- Testez la combinaison « Charger plus » + défilement infini.
- Testez la pagination et le défilement infini.
- Modifiez l'URL à mesure que de nouveaux éléments sont chargés.
- Permettre d'accéder directement à n'importe quelle page grâce à un menu déroulant de pagination.
- Pensez à utiliser des intervalles pour les barres de défilement.
- Tenez toujours compte des questions d'accessibilité et de performances.
Même si énumérer une litanie de « cauchemars » liés à l'accessibilité peut sembler un peu rébarbatif, la présentation de Vitaly était tout sauf ennuyeuse, et il a conclu sur une note à la fois pratique et inspirante, comme à son habitude :
« Ce que les gens apprécient, c’est quand les choses sont rapides et accessibles. Quand le texte est grand et lisible. Quand les cases à cocher ressemblent à des cases à cocher. Quand les champs de saisie ressemblent à des champs de saisie. Tout cela n’a pas changé depuis vingt ans, mais il n’y a absolument rien de magique là-dedans, n’est-ce pas ? Et nous faisons déjà tellement de choses bien. C’est incroyable. C’est juste que, parfois, nous avons plus de mal à préserver l’accessibilité qu’à l’intégrer dès le départ. Je suis donc convaincu qu’avec vos efforts incroyables, nous pouvons faire encore mieux. »
« Grâce à vos efforts incroyables, nous pouvons faire encore mieux. » — Vitaly Friedman, fondateur, rédacteur en chef et directeur artistique de Smashing Magazine
Même si le chat regorgeait de commentaires positifs après l'intervention de Vitaly, celui-ci résume bien le sentiment général :
« Vitaly est le meilleur de tous les temps. »
Des workflows d'IA d'entreprise qui produisent un code propre, conforme et accessible
C'était ensuite au tour de Jenny Lay-Flurrie. Jenny n'est bien sûr pas une inconnue pour la communauté Axe-con. Elle est déjà intervenue lors de précédentes éditions de l'Axe-con. En 2023, l'Deque a salué son travail chez Microsoft en décernant à l'entreprise le prix « Accessibility at Scale ». L'Deque a également rendu hommage à Jenny à titre personnel en lui remettant le Jim Thatcher Lifetime Achievement Award.
Compte tenu de l'ampleur et de la portée de l'influence de Microsoft, le point de vue et les réflexions de Jenny sur le métier de l'accessibilité sont toujours d'une valeur inestimable :
« En tant que leaders en matière d’accessibilité, notre mission comporte deux volets. Le premier consiste à veiller à ce que vous mettiez en place une culture de l’accessibilité fondée sur des systèmes au sein de votre entreprise et de votre écosystème. Le second consiste à vous assurer que vous aidez également vos clients en proposant des produits accessibles. Et comment pouvons-nous réellement garantir que nous tenons ces engagements ? Tout est une question de confiance. »
« C'est une question de confiance. » — Jenny Lay-Flurrie, vice-présidente et responsable de l'accessibilité chez Microsoft
Forte d’une expérience et d’une influence considérables, ses propos lors de cet événement ont constitué un appel à l’action particulièrement percutant :
« Nous devons incarner pleinement les principes de la conception inclusive. Si nous nous contentons de respecter les exigences minimales de conformité, nous ne pourrons pas exploiter pleinement le potentiel des technologies d’assistance ni répondre aux besoins de la communauté dans ce domaine. »
Les réflexions de Jenny sur la nouvelle ère de l'IA et de l'accessibilité étaient particulièrement pertinentes :
« Il est clair que nous sommes entrés dans l’ère de l’IA, mais aussi dans celle de ce que je qualifie de véritable raz-de-marée. Si nous ne savons pas aborder l’IA de la bonne manière, nous ne ferons que perpétuer certains des maux qui ont miné notre communauté au cours des dernières décennies. »
Comment réagir face à ce nouveau monde ?
« Nous devons nous recentrer à gauche. C’est en nous recentrant à gauche que nous éviterons le raz-de-marée. »
Deque Preety Kumar, PDG et fondatrice, a ensuite pris la parole, reprenant rapidement les grands axes des interventions de Vitaly et de Jenny, tout en saluant les efforts que nous avons déployés et en soulignant l'urgence d'intensifier nos efforts pour relever les défis posés par un monde axé sur l'intelligence artificielle :
« L’année dernière, 96 % du Web était inaccessible. Cette année, ce chiffre est de 95 %. Nous avons progressé de 1 %. Et ce qui m’empêche de dormir, c’est qu’avec l’IA, nous devenons de plus en plus prolifiques. Nous allons créer de plus en plus de code. Nous devenons tous plus productifs, mais avec l’IA, je pense que nous comprenons tous, collectivement, que nous devons assumer notre responsabilité personnelle vis-à-vis du code que nous produisons. Sinon, le problème va s’aggraver, nous allons passer à 98 % d’inaccessibilité au lieu du 1 % que nous avons gagné, et je ne veux pas que cela arrive. »
« Nous devons assumer la responsabilité personnelle du code que nous produisons. » — Preety Kumar, PDG et fondatrice, Deque
Dylan Barrell, directeur technique d'Deque, a approfondi cette réflexion :
« Je ne pense pas qu’il existe une seule entreprise sérieuse qui déploierait en production du code — qu’il soit écrit par un humain ou par une IA — sans l’avoir préalablement testé pour vérifier son bon fonctionnement, ainsi que des aspects tels que l’accessibilité, la sécurité et les performances. Je pense qu’il est sain de faire preuve d’une certaine méfiance à l’égard du code que l’on génère. »
Dylan a toutefois clairement indiqué qu’une « méfiance salutaire » devait évoluer au même rythme que l’IA :
« L'écart entre la quantité de code que nous générons et le volume de tests automatisés que nous pouvons effectuer sur ce code ne cesse de se creuser. À l'ère du développement à la vitesse de l'IA, toute tâche effectuée manuellement sera perçue comme un frein à la productivité. Il est de plus en plus improbable que nous puissions combler cet écart en mobilisant sans cesse davantage de ressources manuelles. C'est donc une source de préoccupation pour nous. »
Heureusement, comme l'a souligné Dylan, il existe une voie à suivre :
« Chez Deque, nous sommes fermement convaincus que la solution consiste à lutter contre les menaces liées à l'IA en utilisant l'IA elle-même. Nous devons trouver des moyens de tirer parti de l'IA pour prendre le devant sur ce problème. »
« Il faut combattre le feu de l’IA avec l’IA elle-même. » — Dylan Barrell, directeur technique, Deque
Sous l'insistance de Preety (« Allez, Dylan, les développeurs veulent voir des choses concrètes qui fonctionnent, fais-le en direct ! »), Dylan a ensuite présenté « l'accessibilité à la vitesse de l'IA » en quatre étapes :
Étape 1
Confiez à votre agent IA (par exemple, Copilot ou Cursor) une tâche liée à l'accessibilité numérique (par exemple, « rendez ce code accessible »).
Étape 2
Le système fera appel à la plateforme axe via MCP pour analyser la tâche liée à l'accessibilité et proposera (à l'aide d'axe Assistant) la meilleure solution pour résoudre le problème.
Étape 3
L'agent IA utilisera ces informations pour vous proposer une modification du code dans votre IDE.
Étape 4
Le développeur peut choisir d'accepter, de modifier ou de rejeter la modification proposée en un seul clic.
Passez à 1 h 08 min 41 s pour visionner cette partie de la vidéo de démonstration.
Agents IA et accessibilité
Chaque fois que l'on aborde le sujet de l'IA et de l'accessibilité, il faut réfléchir au rôle que joue l'expertise humaine dans ce processus. Nos intervenants de Salesforce ont brillamment illustré comment les agents IA — et plus particulièrement Agentforce Vibes de Salesforce — peuvent devenir de véritables « partenaires d'accessibilité ». Voici Karen Herr, qui nous en dit plus sur ce concept :
« En tant que professionnels de l’accessibilité, nous ne voulons pas causer de préjudice. Je ne veux pas que l’outil intervienne et rende un composant moins accessible pour une personne en situation de handicap. Et nous ne voulons pas remplacer les êtres humains ni leur jugement. Nous savons que ce sont les êtres humains qui doivent décider d’accepter ou de rejeter les modifications. Nous avons la responsabilité éthique de veiller, aujourd’hui plus que jamais, à faire preuve de discernement. Les grands modèles de langage (LLM) sont des « acolytes » qui travaillent à nos côtés — ils ne sont pas là pour nous remplacer, ni pour se substituer à notre capacité de discernement. »
« Nous avons la responsabilité éthique de veiller à faire preuve, aujourd’hui plus que jamais, de notre capacité de discernement. » — Karen Herr, directrice de l’accessibilité des produits chez Salesforce
L'accessibilité dans le domaine de l'automatisation
Après une courte pause, nous sommes revenus pour la dernière partie de l'événement, une présentation de Wilco Fiers, d'Deque, sur le thème « L'accessibilité dans le contexte de l'automatisation ». Le postulat de Wilco était simple : « Le code généré par l'IA est souvent inaccessible. Ces systèmes sont entraînés sur le Web, et le Web est en grande partie inaccessible. Il y a donc des problèmes à ce niveau-là. »
Pour remédier à ces problèmes, Wilco s'est concentré sur deux axes principaux : 1) les avancées en matière de règles automatisées, et 2) les tests guidés intelligents automatisés (IGT).
En ce qui concerne les règles automatisées, Wilco a présenté un nouvel ensemble de règles conçu pour fonctionner en parallèle avec Axe-core. Ces règles entièrement automatisées permettent de résoudre certains des problèmes d'accessibilité les plus courants qui nécessitent actuellement une vérification manuelle :
- Titres dépourvus de sens sémantique
- Indicateur de mise au point
- Contraste du texte multicolore
- Images décoratives incorrectes
- Images informatives erronées
Wilco a indiqué qu'avec ces règles, la couverture automatisée était passée d'environ 57 % à environ 65 %, et que d'autres mesures étaient en cours.
Wilco a ensuite abordé la question des tests guidés intelligents (IGT) :
« Un outil IGT vous guide tout au long d’un processus de questions-réponses ; il vous pose des questions sur différents éléments de la page. En fonction de vos réponses, il identifie les problèmes d’accessibilité. Même si vous n’êtes pas un expert en accessibilité, vous pouvez tout de même tester cette page pour détecter d’éventuels problèmes d’accessibilité. »
Plus précisément, il a expliqué en détail comment Deque s'efforce d'automatiser ce processus :
« Au lieu que ces questions vous soient posées, voici comment cela va se passer désormais : vous lancez cet IGT, il analyse la page à l'aide de l'IA, il tente de trouver les réponses à ces questions, il les complète, puis il vous présente les résultats afin que vous puissiez les examiner. »
L'implication humaine est au cœur de ce processus :
« Nous essayons de faciliter la possibilité de passer outre ces règles et de vous laisser le soin de prendre la décision finale, car, en fin de compte, c’est vous, en tant qu’êtres humains, en tant que développeurs ou testeurs, qui connaissez le mieux ces composants et qui êtes les mieux placés pour prendre ces décisions. »
« C’est vous qui connaissez le mieux ces composants et qui êtes les mieux placés pour porter ce genre de jugement. » — Wilco Fiers, ingénieur senior en accessibilité, Deque
Wilco a mis en avant quatre « exigences minimales » pour une mise en œuvre réussie de l'IA en matière d'accessibilité :
- Communication explicite des incertitudes (niveau de confiance ou autre)
- Transparence des décisions prises par l'IA
- Vérification manuelle par un opérateur
- Facile à corriger en cas d'erreur
Et voici quatre risques liés à une mauvaise interprétation :
- Les violations erronées font perdre du temps aux développeurs
- Les violations non détectées sont transmises à l'environnement de production
- Confusion concernant les exigences en matière d'accessibilité
- Érosion de la confiance dans les tests d'accessibilité
Quelle est la prochaine étape pour Axe-con Minis ?
Comme l'a clairement démontré notre premier événement « Axe-con Mini », même une session de trois heures peut donner lieu à ces mêmes échanges d'idées enrichissants qui ont toujours caractérisé l'expérience Axe-con.
La bonne nouvelle concernant les Axe-con Minis, c'est que vous n'aurez pas à attendre une année entière avant le prochain ! N'oubliez pas d'ajouter notre page Axe-con Mini à vos favoris, car nous y publierons bientôt des informations sur le prochain événement. Si vous souhaitez organiser votre propre Axe-con Mini, contactez-nous dès aujourd'hui!
Merci à nos formidables intervenants, et merci à tous ceux qui se sont joints à nous depuis les quatre coins du monde. C’est grâce à vous que nous faisons ce que nous faisons, et c’est grâce à vous que notre mission est possible. Continuons à bâtir un monde accessible à tous !
