In den letzten zehn Jahren und darüber hinaus haben Schulen im ganzen Land digitale Tools integriert, um Schüler, Lehrer und Eltern miteinander zu vernetzen und die Lernerfahrungen zu bereichern. Schon vor 2020, als die COVID-19-Pandemie dazu führte, dass viele Unterrichtsstunden vollständig auf den virtuellen Raum verlagert wurden, ermöglichte Clever, die am weitesten verbreitete Single-Sign-On-Plattform für den K–12-Bildungsbereich, ermöglichte bereits virtuellen Unterricht für Schulen im ganzen Land. Die innovative Plattform ermöglicht es Lehrkräften, personalisierte und übersichtliche digitale Klassenzimmer zu erstellen, in denen Schüler auf alle Ressourcen zugreifen können, die sie benötigen, um sich anzumelden und mit dem Lernen zu beginnen.
Die Teilnahme am virtuellen Unterricht ist jedoch für jeden anders, insbesondere für Menschen mit Behinderungen. Für Schüler kann es sich negativ auf ihre Bildung auswirken, wenn sie aufgrund eines nicht barrierefreien digitalen Unterrichtsraums keinen angemessenen Zugang zu ihren Lehrkräften, Hilfsmitteln oder Lernmaterialien haben. Ebenso kann es für Lehrkräfte und Eltern schwierig sein, ihre Schüler zu unterstützen, wenn die von ihnen genutzten Kommunikationsmittel nicht barrierefrei sind.
Damit Clever allen die Welt des digitalen Lernens erschließt alle Nutzer erschließen kann, ist die Berücksichtigung der Barrierefreiheit von entscheidender Bedeutung. Wir haben uns mit Chloe Caelynn, einer Softwareentwicklerin bei Clever, darüber unterhalten, wie das Clever-Team mit „ Deque “ zusammengearbeitet hat, um sein Wissen zum Thema Barrierefreiheit zu erweitern und sicherzustellen, dass die Plattform ihre Mission erfüllen kann, das Lernen für Schüler, Lehrer und Eltern reibungsloser zu gestalten.
Im Bild: Chloe Caelynn
Lücken und Fehlvorstellungen erkennen
Die Grundlage für Barrierefreiheit war bei Clever von Anfang an vorhanden, da es die zentrale Mission des Teams war, allen Schülern neue Lernmöglichkeiten zu eröffnen. Das Clever-Team erkannte jedoch bald, dass weiterer Schulungsbedarf im Bereich barrierefreies Design sowie bei der Entwicklung und Förderung von Barrierefreiheit auf breiter Ebene bestand.
„Es gab ein großes Missverständnis, dass Barrierefreiheit nur eine Nebensache sei. In Wahrheit sind Lücken in der Barrierefreiheit einfach nur Fehler im Code, wie alle anderen auch“, sagte Caelynn. „Leider wurden diese Probleme nicht so proaktiv angegangen oder mit derselben Ernsthaftigkeit behandelt. Das führte letztendlich dazu, dass Probleme bei der Barrierefreiheit erst von unseren Nutzern aufgedeckt wurden – und das ist nicht die Art von Nutzererlebnis, die wir uns wünschen.“
Caelynn wusste aus Erfahrung, dass die Gestaltung barrierefreier Websites manchmal schwierig erscheinen und sogar ein Hindernis für Entwicklungsprojekte darstellen kann, wenn nicht die richtigen Werkzeuge und Systeme zur Verfügung stehen. Obwohl sie sich in der Vergangenheit bereits mit dem Thema Barrierefreiheit beschäftigt hatte, war sie der Meinung, dass sie zusätzliches Wissen und weitere Ressourcen benötigte, um sich unternehmensweit dafür einsetzen zu können.
Caelynn begann mit der Einnahme von Deque Universitätskurse Kurse zu besuchen, um zu verstehen, wie man das Bewusstsein schärfen und dem Team helfen kann, eine Kultur zu entwickeln, in der Barrierefreiheit nicht nur ein zusätzliches Feature, sondern eine Priorität ist. „Nachdem ich mir das nötige Fachvokabular angeeignet und erlebt hatte, wie kleine Schritte eine große Wirkung erzielen können, gewann ich das Selbstvertrauen, unternehmensweit über Barrierefreiheit zu sprechen und mich als Fürsprecherin für das Clever-Team einzusetzen“, sagt sie.
Engagement durch Bildung
Durch ihre Studienerfahrung an der „ Deque “ University wurde Caelynn bewusst, dass das Thema Barrierefreiheit weder während ihrer Informatikausbildung noch unter ihren Ingenieurskollegen in den verschiedenen Unternehmen, in denen sie tätig war, jemals zur Sprache kam. Sie kam zu dem Schluss, dass die Produkt-, Design- und Entwicklungsteams von Clever sich von Anfang an über das Thema Barrierefreiheit abstimmen mussten, um es nahtlos in die verschiedenen Prozesse zu integrieren.
Caelynn begann, das, was sie an der „ Deque University“ gelernt hatte, mit ihren Kollegen zu teilen, und entwickelte gemeinsam mit ihnen einen eigenen kurzen und prägnanten Leitfaden zur Barrierefreiheit. Darin ging es unter anderem darum, die „axe®“-Erweiterung zu nutzen, zu verstehen, was ein „aria-label“ ist, und sicherzustellen, dass die Seiten mit der Tastatur navigierbar sind.
Ein solcher Wissensaustausch hat dazu beigetragen, das Engagement im gesamten Unternehmen zu stärken. Indem sie durch das Teilen ihrer eigenen Erkenntnisse den Grundstein legte, trug Caelynn dazu bei, dass Barrierefreiheit Barrierefreiheitsprüfungen und Schulungen bei Clever weiter verbreitet und die notwendige Unterstützung gewonnen, um Barrierefreiheit zu verwirklichen. „Wir nehmen uns Zeit für so viele andere Schulungen. Barrierefreiheit muss genauso zur Priorität gemacht werden wie die Weiterbildung in anderen Bereichen“, sagt Caelynn.
Wissen ist Macht
Teamübergreifende Audits und Schulungen trugen dazu bei, die Missverständnisse auszuräumen, die das Clever-Team zuvor daran gehindert hatten, sich proaktiv mit Barrierefreiheit auseinanderzusetzen. Mit dem neuen Verständnis dafür, wie einfache Änderungen – wie die Verwendung unterschiedlicher Farben oder das Einfügen von `aria-labels` – einen großen Einfluss auf die Schüler haben können, haben Teams im gesamten Unternehmen die Barrierefreiheit in den Mittelpunkt ihrer Prozesse gerückt. „Die Zusammenarbeit mit Deque trägt dazu bei, dass Barrierefreiheit zu einem alltäglichen Aspekt wird und nicht nur als ‚Extra‘ betrachtet wird“, merkt sie an. „axe DevTools hilft dabei, das Gelernte in konkrete Maßnahmen umzusetzen.“
Caelynn berichtete außerdem, dass die Anzahl der von Nutzern gemeldeten Barrierefreiheitsprobleme in den verschiedenen Projekten bereits zurückgegangen ist, seit das Unternehmen mit „ Deque “ zusammenarbeitet und unternehmensweit bewährte Verfahren zur Barrierefreiheit umsetzt. Aber auch im weiteren Sinne finden bei Clever nun Gespräche über Barrierefreiheit statt, die es zuvor nicht gab. „Es ist großartig zu sehen, dass Barrierefreiheit bei den neuen Projekten, die wir entwickeln, proaktiv berücksichtigt wird“, sagt Caelynn. „Ich freue mich darauf zu sehen, wie sehr wir unsere Produkte in Zukunft noch verbessern können.“ Um mehr über die Entwicklungsarbeit bei Clever zu erfahren und darüber, wie das Entwicklerteam eine inklusivere Kultur sowohl für Studierende als auch für die Belegschaft schafft, besuchen Sie den Clever Engineering-Blog.
